A presença de substâncias ricas em enxofre, como
a pirita (FeS2
), em áreas de mineração, provoca um dos
mais preocupantes impactos causados pela exploração
dos recursos naturais da crosta terrestre. Em contato
com o oxigênio atmosférico, o sulfeto sofre oxidação
em diversas etapas até formar uma solução aquosa
conhecida como drenagem ácida de minas, de acordo
com a equação química descrita.
4 FeS2
(s) + 15 O2
(g) + 2 H2
O (l) → 2 Fe2
(SO4
)3
(aq) + 2 H2
SO4
(aq)
Um dos processos de intervenção nesse problema
envolve a reação do resíduo ácido com uma substância
básica, de baixa solubilidade em meio aquoso, e sem
a geração de subprodutos danosos ao meio ambiente.
FIGUEIREDO, B. R. Minérios e ambientes. Campinas: Unicamp, 2000.
Esse processo de intervenção é representado pela
equação química: