Nos estudos comparados que Max Weber faz sobre as religiões mundiais (confucionismo, taoísmo, hinduísmo, budismo, judaísmo), ele demonstra que, também no mundo oriental, há processos de racionalização de tipos diferentes e que, no mundo ocidental, predominou o ascetismo intramundano, enquanto, no Oriente, o predomínio foi do misticismo, que não favoreceu o desenvolvimento de um “espírito capitalista”.