Para Max Weber, se na origem do espírito capitalista está o espírito religioso (o ethos protestante), com o desenvolvimento do capitalismo, há um desprendimento dos valores religiosos, um espírito econômico baseado numa conduta racional através do trabalho, da especialização e da profissão, que passa a justificar a riqueza como um fim em si mesmo, razão de indicar “fazer das pessoas dinheiro” e “tempo é dinheiro”, como duas máximas de Benjamin Franklin, que devem servir de exemplos para essa conduta.