A classificação das raças em “superiores” e “inferiores”, recorrente desde o século XVII, ganha uma falsa legitimidade baseada no mito iluminista do saber científico, coincidindo com a necessária justificativa de que a dominação e a exploração da África, mais do que “naturais” e inevitáveis, eram “necessárias” para desenvolver os “selvagens” africanos, de acordo com as normas e os valores da civilização ocidental.

(Leila Leite Hernandez. A África na sala de aula: visita à história contemporânea, 2005.)

As teorias raciais utilizadas durante o processo de colonização da África no século XIX eram

O Imperialismo do século XIX está diretamente relacionado à partilha do continente africano e asiático. O objetivo da expansão imperialista das nações industrializadas era explorar politicamente e economicamente regiões da África e Ásia. A motivação era a necessidade de matéria prima para produzir mais mercadorias e a construção de um mercado consumidor capaz de as absorver . 

A dominação política, dependendo do país colonizador, poderia ser de origem direta, na qual enviava os seus próprios governantes ou, de origem indireta, na qual as elites locais eram controladas pelo financiamento do país imperialista. Para justificar a dominação política e econômica da Ásia e da África os europeus lançaram mão de teorias raciais, que demonstravam a sua “superioridade" sobre os outros. As teorias mais utilizadas foram a do evolucionismo social e a do darwinismo social. 

A teoria do evolucionismo social acreditava que a sociedade estava dividida em três etapas, sendo elas: bárbara, primitiva e civilizada, sendo que os europeus se consideravam os civilizados, chamavam os asiáticos de primitivos e os africanos de bárbaros. A teoria do darwinismo social utilizava a teoria das espécies que os indivíduos mais aptos sobreviveriam ao meio ambiente e isto foi aplicado às sociedades. Dessa forma podemos constatar que as teorias tem em comum a “missão civilizatória" dos “superiores" europeus tinham de civilizar os locais e pessoas “inferiores" a eles. O conhecimento sobre processos e transformações que levaram à Revolução Industrial, sobre o Imperialismo do século XIX e a Partilha Afro-Asiática. 

No entanto, é tema recorrente em currículos de Ensino Médio. A bibliografia é de fácil acesso. Há porém que prestar atenção às diferentes formas de análise da questão. 

Uma das alternativas indica uma ideia correta acerca das teorias raciais da época 

A) INCORRETA – O pensamento ilustrado tinha como premissa a liberdade, a igualdade e fraternidade, não havia o conceito de submissão de raças. 

B) CORRETA – Os europeus utilizaram teorias como o darwinismo social e o evolucionismo social para justificar a sua suposta superioridade aos africanos e asiáticos. Este discurso de base ideológica foi usado para explorar a mão de obra e a matéria prima dos territórios da Ásia e da África. 

C) INCORRETA – Os europeus utilizaram a teoria darwinista e a aplicaram a sociedade, como uma justificativa para a exploração e o domínio imperialista nos continentes africano e asiático. 

D) INCORRETA - Charles Darwin, em sua teoria da evolução das espécies, defendia que os seres vivos lutavam para se adaptar ao meio ambiente e os mais aptos sobreviveriam. 

E) INCORRETA – As teorias raciais utilizadas acreditavam que havia nações civilizadas e essas poderiam por esse motivo serem consideradas superiores e as que não fossem civilizadas precisariam ser dominadas para tal.