O futuro conde de Cairu informa que um
proprietário que possuísse cinquenta escravos
podia cultivar 100 tarefas de cana com a renda de
5:700$000 (cinquenta contos e setecentos mil
reis), mas as despesas com os escravos e as
utilidades só eram equilibradas quando ele
possuía meeiros. Por isso, os lavradores de cana
procuravam ter o maior número de lavradores “agregados”, forma de exploração que se
desenvolveu até os dias atuais. A meação
aumentava “infinitamente o rendimento anual” de
uma propriedade açucareira. (TAVARES, 2001,
p. 199).
De acordo com o texto, além do trabalho do escravo, os ganhos
dos senhores de terras e engenhos ampliavam-se com o
produto do trabalho de
Gabarito comentado
Alternativa correta: D
Tema central: economia açucareira colonial e formas de exploração do trabalho — em especial a figura dos meeiros/agregados, que praticavam a meação (partilha da produção) e aumentavam a renda dos senhores.
Resumo teórico: Na economia açucareira (séculos XVI–XIX), além do trabalho escravo, a produção dependia de agricultores livremente vinculados aos engenhos: os agregados ou meeiros. Esses pequenos lavradores, muitas vezes proprietários de terra e até de poucos escravos, cultivavam cana em lotes e entregavam parte da colheita ao dono do engenho — a meação — o que elevava os rendimentos do grande proprietário ao reduzir seus custos diretos. (Tavares, 2001; Schwartz, 1985)
Por que D é correta: A alternativa descreve exatamente o perfil histórico dos agregados: eram homens livres que possuíam terras e, por vezes, escravos, mas não detinham engenhos (moinhos e instalações de beneficiamento). Sem engenho, eles vendiam ou partilhavam a produção com o senhor que tinha o fabrico, praticando a meação — daí o texto afirmar que a presença de meeiros equilibrava despesas e aumentava o rendimento.
Análise das incorretas:
A — fala em parentes deserdados; incorreto: agregados não eram, tipicamente, parentes deserdados, mas pequenos produtores rurais.
B — demasiadamente genérica; embora fossem homens livres, o ponto chave era a relação rural e possuírem terra/escravos, não mera falta de emprego urbano.
C — afirma que eram camponeses vindos de Portugal; historicamente errado: os agregados eram, sobretudo, habitantes locais ou colonos rurais, não um contingente exclusivo de portugueses imigrantes.
E — descreve trabalhadores sazonais; errado porque agregados/meeiros mantinham vínculo contínuo com a terra e realizavam a meação, não simples trabalho sazonal.
Dica de resolução: Ao ler o enunciado, destaque termos como meação, agregados e lavradores. Procure a alternativa que combine “livres” + “posse de terra/escravos” + “ausência de engenho” — essa convergência leva à resposta certa.
Fontes: TAVARES, 2001; SCHWARTZ, Stuart B., Sugar Plantations in the Formation of Brazilian Society (1985).
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