Em "As Formas Elementares da Vida Religiosa", David Emile Durkheim busca a origem e a função da religião, também compreendida como um fato social e, portanto, moral, sendo sua tese a de que "a verdadeira função da religião não é nos fazer pensar, enriquecer nosso conhecimento, acrescentar representações de outra natureza", [...] mas sim nos fazer agir, nos ajudar a viver”, sendo, pois, a crença, a fé, o consenso, a ideia, a representação coletiva, que se constituem uma força moral, enquanto ação da consciência coletiva sobre a individual, garantindo a vida em sociedade.