Leia o texto a seguir:

Algas poderiam substituir petróleo em produtos sintéticos

De camisas de poliéster, jarras de leite de plástico e tubos de PVC à produção de etanol industrial de alta qualidade, a matéria-prima química etileno pode ser encontrada por toda parte ao redor do globo. Esse hidrocarboneto de baixo custo é feito de petróleo e gás natural, e o modo como é produzido emite mais dióxido de carbono (CO2) que qualquer outro processo químico. À medida que as preocupações sobre os níveis de CO2 na atmosfera têm aumentado, alguns cientistas andaram realizando experimentos alternativos para tornar a produção de etileno mais “verde”, ou ecologicamente correta.

No Laboratório Nacional de Energia Renovável do Departamento de Energia (NREL, em inglês), pesquisadores estão tendo um sucesso inesperado com a ajuda de cianobactérias, ou algas verde-azuladas. Jianping Yu, do Grupo de Fotobiologia do NREL, lidera uma equipe que está trabalhando com esses organismos. Em seu laboratório, eles conseguiram produzir etileno diretamente a partir de algas geneticamente modificadas. Para isso, os cientistas introduziram em cianobactérias um gene que codifica uma enzima produtora de etileno, alterando efetivamente seu metabolismo. Isso permite que os organismos convertam em etileno parte do CO2 utilizado normalmente para produzir açúcares e amidos durante a fotossíntese. (...) Os pesquisadores conseguem produzir etileno a partir de algas ao alterarem uma parte do metabolismo do organismo chamada ciclo dos ácidos tricarboxílicos (TCA), envolvida na biossíntese e produção de energia. Em algas verde-azuladas geneticamente inalteradas, esse ciclo só pode absorver uma fração relativamente pequena, de 13%, dos 2% a 3% do CO2 fixado.

Niina Heikkinen e ClimateWire.

Disponível em: <http://www2.uol.com.br/sciam/noticias/algas_poderiam_substituir_petroleo_em_produtos_sinteticos.htm>

Sobre o TCA citado no texto, podemos afirmar que:

Resposta correta: Alternativa D

Tema central: entende-se o papel do ciclo dos ácidos tricarboxílicos (TCA, também chamado ciclo de Krebs) no metabolismo celular e sua relação com fotossíntese e respiração. Essa temática é recorrente em provas porque exige distinguir vias anabólicas e catabólicas e suas localizações/ordens funcionais.

Resumo teórico: O TCA é uma via central da respiração celular aeróbia. No TCA, acetil-CoA é oxidado, gerando CO2, NADH/FADH2 e GTP/ATP; os equivalentes reduzidos alimentam a cadeia respiratória (fosforilação oxidativa) para produzir ATP. Em eucariotos ocorre na matriz mitocondrial; em procariotos, no citoplasma. Fontes: Lehninger Principles of Biochemistry; Campbell Biology.

Justificativa da alternativa correta (D): D afirma que "este ciclo pertence à respiração" — correto. O TCA é parte da respiração aeróbia (fase central que produz transportadores reduzidos para a cadeia respiratória). É sinônimo de ciclo de Krebs e integra a respiração, não a fotossíntese.

Análise das alternativas incorretas:

A (sinônimo do ciclo de Calvin‑Benson) — Errada. O ciclo de Calvin (ou Calvin‑Benson) é a via de fixação de CO2 na fase escura da fotossíntese, utilizada para formar açúcares; não é o TCA.

B (posterior à cadeia respiratória) — Errada. A sequência é: glicólise → piruvato → acetil‑CoA → TCA → cadeia respiratória. Ou seja, o TCA antecede e fornece NADH/FADH2 para a cadeia respiratória, que é posterior.

C (ciclo da fase clara da fotossíntese) — Errada. A fase clara refere‑se à fotofosforilação e transporte de elétrons nas membranas tilacoides; o TCA não participa disso.

E (anterior à entrada no ciclo de Krebs) — Errada/engano. Antes do TCA ocorre a formação de acetil‑CoA (reações de descarboxilação do piruvato), mas isso não torna o TCA “anterior”; a alternativa sugere que TCA é algo posterior ao que chamariam de ciclo de Krebs, o que é confuso e incorreto. TCA = ciclo de Krebs.

Dica para concursos: identifique palavras-chave (TCA, Krebs, fotossíntese, cadeia respiratória). Relacione função (catabólica vs anabólica) e ordem cronológica das vias; elimine alternativas que misturam processos de fotossíntese com respiração.

Fontes recomendadas: Lehninger Principles of Biochemistry; Campbell Biology; Alberts et al., Molecular Biology of the Cell.

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