Em qual nível ecológico um fazendeiro que pretenda determinar a taxa anual de aumento no número de cabeças de gado de sua criação, a fim de explorá-la de maneira sustentável, irá abordar esta questão?

Alternativa correta: A - Ecossistema

Tema central: compreensão dos níveis ecológicos (célula, indivíduo, população, comunidade, ecossistema) e aplicação prática ao manejo sustentável de criação animal. A questão exige relacionar a variável que o fazendeiro quer controlar (taxa anual de aumento do rebanho) com o nível ecológico mais apropriado para garantir sustentabilidade.

Resumo teórico progressivo: Célula – unidade estrutural e funcional dos organismos; Indivíduo – organismo único; População – conjunto de indivíduos da mesma espécie numa área (dinâmica demográfica, taxa de natalidade/mortalidade); Comunidade – conjunto de populações de diferentes espécies e suas interações; Ecossistema – comunidade + fatores abióticos (fluxo de energia, ciclos de nutrientes, produtividade, capacidade de suporte). (Fontes: Odum, E.P., Begon et al.)

Justificativa da alternativa A (Ecossistema): embora a mensuração direta da "taxa anual de aumento no número de cabeças" seja um parâmetro demográfico de população, a intenção explícita de explorá-la de maneira sustentável exige avaliar recursos ambientais, produtividade do pasto, disponibilidade de água, recuperação do solo e limites de carga (capacidade de suporte). Esses elementos pertencem ao nível de ecossistema, pois sustentabilidade depende do equilíbrio entre população e fatores abióticos/fluxos energéticos. Por isso, o manejo sustentável do rebanho será abordado no nível de ecossistema (gestão integrada das populações e do ambiente).

Análise das alternativas incorretas:

C - População: alternativa atraente — a taxa de aumento é um conceito populacional. Porém, se o objetivo fosse apenas conhecer a taxa sem considerar sustentabilidade ambiental, população seria a resposta. Como o enunciado inclui exploração sustentável, a resposta mais completa é ecossistema.

B - Comunidade: trata das interações entre espécies; relevante se o manejo afetasse outras espécies diretamente, mas não abrange fatores abióticos cruciais para sustentabilidade.

D - Indivíduo: refere-se a organismos isolados; insuficiente para tratar taxas demográficas ou sustentabilidade de um rebanho.

E - Célula: nível microscópico e fisiológico, sem relação direta com taxas populacionais ou manejo sustentável.

Dica de interpretação: identifique palavras-chave: "taxa anual de aumento" → população; "explorá-la de maneira sustentável" → expande o foco para recursos e ambiente. Questões de concurso costumam testar se você percebe essa ampliação do escopo.

Referências recomendadas: Odum, E.P. — Fundamentos de Ecologia; Begon, Harper & Townsend — Ecology.

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