In “Comprehensive lifestyle changes may be able to
bring about regression…” may expresses:
Read the text below and answer the following question based on it.
Can lifestyle changes reverse coronary
heart disease? The Lifestyle Heart Trial.
Abstract
In a prospective, randomised, controlled trial to determine
whether comprehensive lifestyle changes affect coronary
atherosclerosis after 1 year, 28 patients were assigned to an
experimental group (low-fat vegetarian diet, stopping
smoking, stress management training, and moderate
exercise) and 20 to a usual-care control group. 195
coronary artery lesions were analysed by quantitative
coronary angiography. The average percentage diameter
stenosis regressed from 40.0 (SD 16.9)% to 37.8 (16.5)% in
the experimental group yet progressed from 42.7 (15.5)% to
46.1 (18.5)% in the control group. When only lesions greater
than 50% stenosed were analysed, the average percentage
diameter stenosis regressed from 61.1 (8.8)% to 55.8
(11.0)% in the experimental group and progressed from
61.7 (9.5)% to 64.4 (16.3)% in the control group. Overall,
82% of experimental-group patients had an average change
towards regression. Comprehensive lifestyle changes may
be able to bring about regression of even severe coronary
atherosclerosis after only 1 year, without use of lipidlowering drugs
Adaptado de:
<https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/1973470> Acessado
em 27 de outubro de 2017.
Gabarito comentado
Resposta: E — possibilidade
Tema central: reconhecimento do valor modal do verbo auxiliar may em inglês — habilidade essencial em questões de leitura para concursos, pois altera o sentido de proposições científicas e argumentativas.
Resumo teórico: Modais como may, can, must, may not indicam grau de certeza, permissão, obrigação ou proibição. Especificamente, may é usado principalmente para expressar possibilidade (também pode indicar permissão em contextos distintos). Fontes: Cambridge Dictionary (may — possibility/permission) (cambridge.org).
Justificativa da alternativa correta (E): Na frase “Comprehensive lifestyle changes may be able to bring about regression…”, o autor não afirma certeza, mas indica que é possível que mudanças no estilo de vida provoquem regressão. O uso de may qualifica o enunciado como uma possibilidade, não uma garantia.
Análise das incorretas:
A — certeza: incorreta — para certeza seria usado will ou afirmação sem modal qualificando; aqui há incerteza.
B — proibição: incorreta — proibição seria expressa por must not / cannot, não por may.
C — permissão: embora may possa indicar permissão em perguntas ou autorizações (“You may leave”), no contexto científico apresentado trata-se de possibilidade causal, não de conceder autorização.
D — obrigação: incorreta — obrigação é indicada por must / have to, não por may.
Dica de prova: identifique o contexto (científico/alegatório) e substitua mentalmente o modal por um equivalente: se trocar por might ou could o sentido se mantém (possibilidade). Se a substituição por must ou will alterar totalmente o sentido, a intenção original é indicar incerteza/possibilidade.
Referências rápidas: Cambridge Dictionary — “may” (possibility / permission). Consulte também gramáticas de modais (Swan, Practical English Usage) para aprofundar.
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