A energia gerada por usinas termelétricas tem sido utilizada como alternativa em momentos de falta de chuvas. No processo de geração desta energia há consumo de combustíveis fósseis como diesel, gás natural e gasolina, além de ser necessário grandes volumes de água para a geração do vapor e para o resfriamento do sistema de turbinas. Esse tipo de usina, quando não implantada adequadamente, pode causar, dentre outras formas, a poluição:

Resposta correta: Alternativa D

Tema central: impacto ambiental de usinas termelétricas, especialmente a poluição térmica em corpos d’água provocada pelo descarte de água de resfriamento mais quente que a ambiente.

Resumo teórico: termelétricas usam água para gerar vapor e resfriar turbinas; ao devolver essa água aquecida aos rios/lagoas ocorre a chamada poluição térmica. A elevação da temperatura reduz a solubilidade do oxigênio, aumentando a demanda por oxigênio e podendo levar à redução da concentração de oxigênio dissolvido (OD), estresse e morte de organismos aquáticos. (Ver, por exemplo, CONAMA Resolução nº 357/2005 e materiais técnicos do IBAMA e EPA sobre descargas térmicas).

Justificativa da alternativa D: ela descreve exatamente o mecanismo esperado: descarga de água aquecida promove queda do oxigênio dissolvido, caracterizando poluição térmica em cursos d’água. Esse efeito é bem documentado e é o principal problema hidráulico/ambiental associado ao resfriamento de termelétricas.

Análise das alternativas incorretas:

A — Inversão térmica é fenômeno atmosférico que favorece retenção de poluentes próximos ao solo, mas não é consequência direta da operação de termelétricas nem explica a poluição hídrica citada.

B — Monóxido de carbono (CO) não é o principal gás de efeito estufa; o CO2 é. Além disso, a afirmação mistura conceitos (poluição atmosférica e gases de efeito estufa) de forma incorreta.

C — Vazamento de diesel pode causar filme oleoso que reduz entrada de luz, mas não é o impacto típico associado à operação normal de termelétricas (e a alternativa generaliza de modo inadequado).

E — A água aquecida pode aumentar atividade microbiana, porém a afirmação de que causaria necessariamente proliferação de patógenos e redução do fitoplâncton é imprecisa; muitas vezes o fitoplâncton aumenta com temperaturas moderadas, e o efeito mais consistente e mensurável é a redução do oxigênio dissolvido.

Dica para concursos: busque palavras-chave: “água de resfriamento”, “temperatura”, “oxigênio dissolvido” → associe imediatamente a poluição térmica.

Fontes úteis: CONAMA Resolução nº 357/2005; textos do IBAMA sobre impactos de usinas e EPA — Thermal Pollution.

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