Machiavellianism" is a ...... used negative term to characterize unscrupulous politicians of the sort Machiavelli described in The Prince. The book itself gained enormous notoriety and wide readership because most readers assumed the author was teaching and endorsing evil and immoral behavior. Because of this, the term "Machiavellian" is often associated with deceit, deviousness, ambition, and brutality. However that was Machiavelli's stylistic device to gain the reader's attention for his close analysis of the actual techniques used by rulers.

(Adapted from: http://en.wikipedia.org/wiki/Niccol%C3% B2_Machiavelli)

The word that correctly fills in the blank is

Comentário sobre a Questão – Advérbios em Inglês (Adverbs):

Tema central: A questão aborda o uso de advérbios de intensidade e frequência em inglês, fundamentais para compreender a amplitude ou frequência com que uma ação ou termo é usado. Aqui, pede-se que se escolha o advérbio que melhor completa o sentido de “Machiavellianism is a ...... used negative term”.

Explicação didática:
Advérbios modificam o sentido de verbos, adjetivos, outros advérbios ou frases inteiras, indicando intensidade, frequência, modo, lugar ou tempo. No enunciado, a lacuna exige um advérbio que mostre quantidade/abrangência do uso do termo, o que se relaciona aos advérbios de intensidade – neste caso, indicando uma ação feita em larga escala.

Justificativa para a alternativa correta (B – “widely”):
“Widely” significa “amplamente, de maneira disseminada”. O termo aparece antes do verbo used, indicando que o termo “Machiavellianism” é usado em muitos contextos/por muitas pessoas para caracterizar políticos inescrupulosos. Assim, “widely” encaixa-se perfeitamente no sentido do texto.

Análise das alternativas incorretas:

• A) hardly: “Dificilmente/quase nunca”. Indica frequência muito baixa – incompatível com a ideia de popularidade do termo.
• C) rarely: “Raramente”. Novamente, não se encaixa ao indicar uso raro, oposto ao que o contexto sugere.
• D) wrongly: “Erroneamente”. Indica erro, não extensão. O enunciado não quer saber se o uso é correto, mas sim sua amplitude.
• E) likely: “Provavelmente”. Refere-se à probabilidade, não à frequência ou extensão do uso.

Estratégia de Interpretação:
Preste atenção ao sentido global do texto e ao verbo modificado pelo advérbio. Pergunte: “O texto quer mostrar frequência, intensidade, modo ou correção?” Evite escolhas que soem lógicas à primeira vista, mas não sejam sintaticamente adequadas ao verbo ou contexto.

Resumo:
“Widely” é a opção correta pois expressa de maneira clara que o termo é amplamente usado. Os demais advérbios ou distorcem o sentido dado pelo texto ou indicam outra categoria semântica.

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