Os coelhos e as ovelhas ocupam o mesmo
nível trófico na cadeia alimentar.
Em 1859, casais de Oryctolagus cuniculatus,
espécie de coelho originária da Europa, foram
levados para a Austrália, onde encontraram
condições ambientais favoráveis, alimentação e
nenhum parasita ou predador. Anos depois, a
população de coelhos se alastrou e devorou as
pastagens, deixando as ovelhas praticamente sem
alimento. Em 1950, foi introduzido, na Austrália, um
tipo de vírus transmitido por mosquitos sugadores
de sangue, o qual atacou os coelhos e exterminou
99% da população. Atualmente, o problema
continua devido à seleção de animais resistentes às
linhagens mais brandas do vírus. Considerando o
texto e os conhecimentos de ecologia, assinale o
que for correto.
Gabarito comentado
Resposta: C — Certo
Tema central: compreensão de níveis tróficos e fluxo de energia em cadeias/ecossistemas. Essa noção é fundamental em ecologia para classificar organismos conforme sua fonte de energia.
Resumo teórico: Em ecologia, o primeiro nível trófico é ocupado pelos produtores (autótrofos, ex.: plantas). O segundo nível corresponde aos consumidores primários (herbívoros), que se alimentam diretamente dos produtores. Consumidores secundários e terciários são carnívoros ou onívoros que se alimentam de outros consumidores. (Referências clássicas: Odum, "Fundamentals of Ecology"; Begon et al., "Ecology: From Individuals to Ecosystems").
Justificativa da alternativa correta: Tanto Oryctolagus cuniculatus (coelhos) quanto as ovelhas são herbívoros que se alimentam de pastagens (produtores). Assim, ambos ocupam o mesmo nível trófico — o de consumidores primários. A introdução de vírus ou a existência de predadores não altera sua posição trófica básica enquanto continuarem a obter energia diretamente das plantas.
Observação didática: Nível trófico refere-se à posição no fluxo de energia, não à espécie ou ao impacto ecológico. Mesmo com diferenças de dieta específica, comportamento ou eficiência de alimentação, espécies herbívoras que consomem plantas alimentam-se no mesmo nível trófico.
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