O termo may em May I quote you? expressa a ideia de
Eu, Robô (I, Robot) é uma coletânea de contos escritos por Isaac Asimov que procura descrever, sob o ponto de vista do autor, o hipotético aumento da presença e da atuação dos robôs na sociedade. Leia o texto, que apresenta uma entrevista com a personagem Susan Calvin, uma “robopsicóloga”, e responda à questão.
Susan Calvin had been born in the year 1982, they said, which made her seventy five now. Everyone knew that. Appropriately enough, U. S. Robot and Mechanical Men, Inc. was seventy-five also, since it had been in the year of Dr. Calvin’s birth that Lawrence Robertson had first taken out incorporation papers for what eventually became the strangest industrial giant in man’s history. Well, everyone knew that, too. (…)
She went back to her desk and sat down. She didn’t need expression on her face to look sad, somehow.
“How old are you?” she wanted to know.
“Thirty-two,” I said.
“Then you don’t remember a world without robots. There was a time when humanity faced the universe alone and without a friend. Now he has creatures to help him; stronger creatures than himself, more faithful, more useful, and absolutely devoted to him. Mankind is no longer alone. Have you ever thought of it that way?”
“I’m afraid I haven’t. May I quote you?”
“You may. To you, a robot is a robot. Gears and metal; electricity and positrons. Mind and iron! Human-made! If necessary, human-destroyed! But you haven’t worked with them, so you don’t know them. They’re a cleaner, better breed than we are.”
(ASIMOV, I. I, Robot. Greenwich, Conn: Fawcett Publications,1950. p. 2-3.)
Gabarito comentado
Tema central da questão: O ponto principal desta questão de Inglês é identificar o significado e o uso do verbo modal may na frase "May I quote you?", extraída do texto baseado em I, Robot de Isaac Asimov. Trata-se de uma avaliação de interpretação de texto aliada ao conhecimento sobre verbos modais.
Explicação do tema: Na língua inglesa, os verbos modais são palavras que alteram ou adicionam sentido ao verbo principal, com usos típicos em permissão, possibilidade, obrigação, conselho, entre outros.
O may nesta frase é utilizado para pedir permissão de forma educada e formal. Exemplos do uso desse modal incluem:
• May I use your phone? (Posso usar seu telefone?)
• May we enter the room? (Podemos entrar na sala?)
Sempre nesse sentido de solicitar permissão!
Justificativa da alternativa correta:
A alternativa A) permissão é a correta, pois may, na frase "May I quote you?", tem exatamente essa função: o entrevistador pede permissão para citar as palavras da Dra. Calvin. Este é o modo mais polido de se fazer tal pedido no inglês formal, como destacam gramáticas clássicas (ex: Practical English Usage de Michael Swan).
Por que as outras alternativas estão incorretas?
- B) obrigação: O modal para obrigação é must ou have to; may não comunica dever ou necessidade.
- C) comando: Ordens são dadas com imperativos ou must, e não com may.
- D) conselho: Para sugerir ou aconselhar, usam-se modais como should ou ought to, não may.
- E) previsão: Modais típicos de previsão são will (certeza) ou might, may em contexto de possibilidade, mas aqui não há previsão.
Estratégias e atenção:
Questões assim exigem atenção ao contexto em que o modal é empregado. Fique atento para não confundir may com modais de conselho ou obrigação. O segredo é sempre checar o uso dentro da frase! Evite respostas automáticas sem analisar o contexto.
Conclusão: May, na frase dada, expressa permissão. Esta compreensão permite acertar não só esta, mas várias outras questões similares em concursos!
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