Ao longo da história da vida na Terra, diferentes organismos traçaram caminhos evolutivos paralelos, estreitando relações de convivência e colaboração. A isso damos o nome de mutualismo.

Assinale a alternativa que não representa uma associação mutualística.

Alternativa correta: B — Onça e capivara.

Tema central: a questão trata de mutualismo, uma relação ecológica benéfica para ambas as espécies envolvidas. Para resolver, é preciso distinguir mutualismo de outras interações ecológicas (predação, parasitismo, comensalismo, etc.).

Resumo teórico: Mutualismo é uma interação interespecífica positiva para ambos os parceiros. Pode ser obrigatório (cada parceiro depende do outro) ou facultativo (ajuda mútua, mas não imprescindível). Exemplos clássicos: líquens (alga + fungo), rizóbios em raízes de leguminosas, zooxantelas em corais, microrganismos digestivos em ruminantes e cupins. Fontes: Campbell & Reece, Biology; Molles, Ecology.

Por que B é a resposta certa: Onça (predador) e capivara (presa) têm relação de predação, que beneficia o predador e prejudica a presa — portanto não é mutualismo. A interação é antagônica, não bilateralmente vantajosa.

Análise das alternativas incorretas (por que representam mutualismo):

A — Algas e fungos nos líquens: relação mutualística obrigatória em muitos casos: a alga faz fotossíntese fornecendo carboidratos; o fungo protege e absorve água/nutrientes. (Campbell & Reece)

C — Bactérias e ruminantes: micro-organismos ruminais fermentam celulose, fornecendo ácidos graxos voláteis que nutrem o animal; os microrganismos ganham habitat e alimento — mutualismo nutricional.

D — Protozoários e cupins: protozoários (e bactérias) no intestino de cupins digerem celulose da madeira; sem eles, o cupim não consegue aproveitar essa fonte — mutualismo obrigatório.

E — Coral e zooxantelas: dinoflagelados fotossintetizantes (zooxantelas) fornecem compostos orgânicos ao coral; o coral oferece abrigo e nutrientes — mutualismo chave para recifes.

Estrategia de resolução: ao ler enunciado, identifique se a relação traz benefício mútuo. Procure palavras-chave: “fornece”, “digere para”, “abriga” indicam mutualismo; “caça”, “come” indicam predação. Desconfie de pares óbvios predador–presa (mamíferos carnívoros vs herbívoros).

Referências rápidas: Campbell & Reece, Biology; Molles, Ecology; Margulis & Fester, Symbiosis as a Source of Evolutionary Innovation.

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