A descoberta dos organismos extremófilos foi uma surpresa para os pesquisadores. Alguns desses organismos, chamados de acidófilos, são capazes de sobreviver em ambientes extremamente ácidos. Uma característica desses organismos é a capacidade de produzir membranas celulares compostas de lipídeos feitos de éteres em vez dos ésteres de glicerol, comuns nos outros seres vivos (mesófilos), o que preserva a membrana celular desses organismos mesmo em condições extremas de acidez.

A degradação das membranas celulares de organismos não extremófilos em meio ácido é classificada como

A questão cita os organismos extremófilos e fala sobre os acidófilos, organismos que sobrevivem em ambiente extremamente ácido, informando que a presença da membrana celular composta de éteres (lipídeos) é uma característica importante para sobreviver em condições extremas de acidez, pois ela se mantém preservada ao contrário de membranas de ésteres de glicerol presentes nos seres mesófilos. Essa é uma questão interdisciplinar. Os organismos considerados extremófilos podem sobreviver em temperaturas muito altas ou muito baixas, em ambientes salinos diferentes da condição normal, e em pH extremamente ácidos. Eles são organismos que se adaptaram e são encontrados em ambientes com condições consideradas extremas. Para responder a questão, precisamos saber a composição dos ésteres e dos éteres, e as condições de um ambiente ácido. Os ésteres são derivados de ácidos carboxílicos e possuem um radical carbônico, e os éteres são compostos com oxigênio entre duas cadeias de átomos de carbono. Um ambiente com acidez elevada onde os acidófilos conseguem sobreviver indica um pH baixo, geralmente entre 3 e 4, e um ambiente ácido apresenta moléculas de H+ que, ao entrar em contato com ésteres, reagem e quebram água (H2O), formando álcool e ácido carboxílico. (Fogaça, Jennifer. Ésteres. Disponível em Manual da Química. Acesso em setembro de 2021; Linhares, S. & Gewandsznajder, F. Biologia. 1ª ed. São Paulo: Ática, 2011)

Fonte: Site Manual da Química

• Organismo extremófilo = membrana de éteres
• Organismo não extremófilo = membrana de ésteres


A questão pede o que ocorre com os organismos não extremófilos, que possuem a membrana celular de ESTER. Como os ésteres reagem com a água em meio ácido, ocorre a hidrólise que degrada a membrana celular desses organismos não extremófilos.