Os mamutes desapareceram quando já estavam feridos de morte há milênios

Estudo observou que os mamutes insulares haviam acumulado muitas mutações daninhas em seu genoma que estavam interferindo na função dos genes. Graças a essas mudanças, os pesquisadores sabem que os mamutes tinham perdido muitos receptores olfativos, e outras mutações sugerem que o pelo que os protegia do frio tinha sido substituído por uma capa translúcida muito menos eficiente para cumprir sua função.

Adaptado de Daniel Mediavilla – 03/02/2017. Disponível em<http://brasil.elpais.com/brasil/2017/02/28/ciencia/1488285879_317551.html>

As mutações em questão ocorreram:

Alternativa correta: A

Tema central: a questão trata de mutações genômicas observadas em mamutes antigos. Em estudos de paleogenômica fala-se de alterações na sequência de nucleotídeos do genoma, ou seja, no DNA.

Resumo teórico: os nucleotídeos são formados por base nitrogenada + açúcar (desoxirribose no DNA; ribose no RNA) + grupo fosfato. Mutação normalmente significa mudança na sequência das bases (A, T, C, G no DNA). Essas alterações podem inativar genes (p.ex. receptores olfativos) e acumular "mutações daninhas" que prejudicam função protéica (pseudogenização).

Fontes: princípios amplamente descritos em textos como Alberts et al., Molecular Biology of the Cell e Griffiths et al., Introduction to Genetic Analysis.

Por que A é correta: o enunciado refere-se a mudanças no genoma dos mamutes — portanto as mutações são alterações nas bases nitrogenadas do DNA, que codificam informação genética e, quando alteradas, afetam proteínas e fenótipos.

Análise das alternativas incorretas:

B — bases do RNA: alterações em RNA ocorrem, mas RNA é transiente; estudos de herança e genoma antigo analisam DNA. Logo não é a melhor resposta.

C — desoxirribose: é o açúcar do DNA. Lesões químicas na desoxirribose existem, mas o termo "mutações" refere-se à sequência de bases, não à alteração do açúcar da cadeia.

D — ribose: açúcar do RNA; mesma razão de C e B — não corresponde ao conceito de mutação de sequência genômica.

Dica de prova: quando o enunciado fala em alterações no "genoma" ou em perda de função gênica em espécies extintas, associe imediatamente ao DNA e às bases nitrogenadas. Pergunte-se: a alteração é de sequência (bases) ou é dano químico estrutural (menos comum no sentido de “mutações” usadas por genética)?

Gostou do comentário? Deixe sua avaliação aqui embaixo!