The superlative forms ‘oldest’, ‘youngest’ and ‘strongest’ in
TEXT A refer to
TEXT A
Written in March
The cock is crowing,
The stream is flowing,
The small birds twitter,
The lake doth glitter,
The green field sleeps in the sun;
The oldest and youngest
Are at work with the strongest;
The cattle are grazing,
Their heads never raising;
There are forty feeding like one!
Like an army defeated
The snow hath retreated,
And now doth fare ill
On the top of the bare hill;
The ploughboy is whooping-anon-anonThere’s joy in the mountains;
There’s life in the fountains;
Small clouds are sailing,
Blue sky prevailing;
The rain is over and gone!
By: William Wordsworth
Vocabulary: Hath = has; doth = does; fare ill = to do badly;
ploughboy = a country boy; whooping = cry of joy; anon = soon
Written in March
The cock is crowing,
Gabarito comentado
Alternativa correta: E — people
Tema central: uso de adjetivos no papel de substantivos (nominalização) — aqui, superlativos ("oldest", "youngest", "strongest") representam grupos de pessoas. Esse é um ponto frequente em provas de inglês: reconhecer quando adjetivos funcionam como nomes.
Resumo teórico: Em inglês, construções como "the + adjective" podem nominalizar o adjetivo e referir‑se a um grupo (ex.: "the rich", "the elderly"). No caso de superlativos, "the oldest" pode significar "the oldest people". Fontes: Cambridge Dictionary (entry about "the + adjective") e obras gramaticais como Cambridge Grammar of the English Language (CGEL).
Justificativa da alternativa E: No verso do poema, a frase é "The oldest and youngest / Are at work with the strongest;". O verbo "are at work" e o contexto social (ploughboy, work in fields) indicam ação humana — portanto os adjetivos referem‑se a pessoas. Sintaticamente, "the oldest and youngest" funciona como sujeito plural; semanticamente, "to be at work" combina com seres humanos. Logo, people é o referente correto.
Análise das alternativas incorretas:
A - forty. "Forty" aparece em outro verso relativo ao gado ("There are forty feeding like one!") — não é o referente de "oldest/youngest/strongest".
B - work. "Work" é um substantivo abstrato; a expressão "are at work" descreve a ação, não é aquilo a que os superlativos se referem.
C - cattle. Embora o poema mencione "The cattle are grazing", os versos sobre "oldest and youngest" seguem a ideia de pessoas trabalhando no campo (ploughboy, whooping); além disso os verbos e o contexto distinguem os animais (grazing) das pessoas (at work).
D - heads. "Their heads never raising" refere‑se aos animais (cattle) e é independente da frase com "oldest and youngest". "Heads" não concorda semanticamente com "are at work".
Estratégia para provas: identifique o verbo associado, avalie quem poderia realizar a ação (ser humano x animal x coisa), e verifique paralelismo e concordância. Procure por pistas contextuais no par de versos ao redor — são decisivas.
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