A quantidade de nitrogênio na água, sob suas
diversas formas compostas (orgânico,
amoniacal, nitritos e nitratos), pode indicar
uma poluição recente ou remota (menor ou
maior tempo de contaminação). O nitrogênio
segue um ciclo desde a formação de
compostos orgânicos, até a formação de
compostos com estados de oxidação 3-, 3+ e
5+ (estado de oxidação máximo).
Sendo assim, é possível avaliar-se o grau de
poluição pela concentração e pelo número de
oxidação do nitrogênio no composto presente
na água, quando não existem outros efeitos
de contaminação que não seja nitrogênio de
origem orgânica.
Desejando-se tratar as águas contaminadas
de quatro rios, com prioridade para o rio
cujas águas apresentavam maior tempo de
contaminação, foram realizados testes em
amostras de água dos quatro rios, cujos
resultados se mostram no Quadro abaixo:
De acordo com o texto e as informações do
Quadro, pode-se afirmar que o rio a ter
primeiramente suas águas tratadas, por
apresentar o maior tempo de contaminação, é
o identificado como