A reação de formação do etanol é definida abaixo.
2 C (s) + 3 H2 (g) + ½ 02 (g) --+ C2HsOH (1)
Embora essa reação, tal como está escrita, não possa ser realizada em laboratório, pode-se calcular
seu efeito térmico, mediante uma combinação adequada de outras reações.
Usando as reações abaixo,

a entalpia da reação de formação do etanol, em kJ mo1-1
, é
