Em um laboratório, inoculou-se em um rato, previamente mantido em jejum prolongado, o aminoácido alanina marcado com 14C. Após algum tempo, a incorporação de 14C foi medida em quatro substâncias extraídas de diferentes orgãos desse animal:

• glicose, do fígado;

• histidina, do tecido muscular;

• acetilcolina, do cérebro;

• ácido oleico, do tecido adiposo.

Sabendo-se que a alanina, após ser desaminada, produz ácido pirúvico, a eficiência de marcação pelo isótopo radioativo deverá ter sido maior na seguinte substância:

Resposta correta: A - glicose

Tema central: metabolismo de aminoácidos e integração entre órgãos — especialmente a alanina como substrato para a gliconeogênese hepática durante o jejum (ciclo da alanina).

Resumo teórico: Alanina é transaminada em músculo, formando piruvato, que chega ao fígado e serve de precursora para a gliconeogênese. Em jejum prolongado, o fígado converte aminoácidos glucogênicos em glicose para manter glicemia. Esse transporte e conversão é conhecido como ciclo da alanina (Cahill).

Por que a alternativa A é a mais marcada? Em ratos jejuados, a alanina marcada (14C) será rapidamente transformada em piruvato no fígado e incorporada à via da gliconeogênese, produzindo glicose marcada. Assim, a eficiência de marcação do isótopo em glicose hepática é maior do que nas outras moléculas citadas.

Análise das alternativas incorretas:

B - histidina: Histidina é essencial em mamíferos (não sintetizada a partir de alanina). Portanto, incorporação direta de carbono de alanina em histidina é desprezível.

C - acetilcolina: Acetilcolina é sintetizada a partir de colina + acetil‑CoA. Embora acetil‑CoA possa derivar de piruvato, o cérebro em jejum prioriza glicose (e corpos cetônicos) e a taxa de renovação de acetilcolina com carbono vindo de alanina é menor que a gliconeogênese hepática.

D - ácido oleico: Síntese de ácidos graxos (como oleico) requer acetil‑CoA e ocorre preferencialmente em estado alimentado; em jejum há lipólise, não lipogênese. Logo, incorporação de carbono de alanina em ácido oleico no tecido adiposo é limitada nesse contexto.

Dica de prova: Identifique o estado metabólico (jejum) e o órgão-chave (fígado). Pergunte-se: esse substrato é preferencialmente formado a partir do produto do aminoácido naquela condição?

Fontes sugeridas: Berg, Tymoczko & Stryer — Bioquímica; Lehninger — Princípios de Bioquímica; Guyton & Hall — Fisiologia.

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