O texto abaixo descreve um experimento com a mariposa Biston betularia, realizado, na Inglaterra em 1950, por um pesquisador chamado Kettlewell. Em um bosque poluído por fuligem, foram soltas 630 mariposas, das quais 137 eram claras e 493 escuras. Todas elas haviam sido marcadas por uma pequena mancha de tinta. Após algumas horas, o pesquisador procedeu a uma recaptura, com a ajuda de uma lâmpada ultravioleta, que atraía as mariposas para uma armadilha. Conseguiu recapturar 131 escuras e 18 claras.

Esse experimento visou demonstrar

Resposta correta: B — a seleção natural, base da teoria evolucionista de Darwin

Tema central: O experimento de Kettlewell demonstra como diferenças fenotípicas (mariposas claras vs escuras) afetam a sobrevivência em um ambiente alterado (fuligem), mostrando seleção por predação. É essencial entender seleção natural, variação hereditária e sobrevivência diferencial.

Resumo teórico claro: A seleção natural é o processo em que indivíduos com características mais adequadas ao ambiente têm maior probabilidade de sobreviver e deixar descendentes. Essa variação pré-existente na população (não produzida pelo ato de “usar” órgãos) torna algumas formas mais comuns ao longo do tempo. Darwin (1859) formalizou essa ideia; estudos empíricos como o de Kettlewell (década de 1950) illustram-na.

Justificativa da alternativa correta (B): Kettlewell liberou mariposas claras e escuras em ambiente poluído e recapturou muito mais escuras do que claras. Isso indica que as escuras tiveram maior sobrevivência (foram menos predadas) naquele ambiente — exatamente o efeito previsto pela seleção natural: variações favorecidas tornam-se mais frequentes por confere vantagem reprodutiva/survival.

Análise das alternativas incorretas:

A — Lamarck e Darwin: Incorreto porque mistura duas teorias; o experimento especificamente testa seleção natural (Darwin), não mecanismos lamarckistas.

C — Lei do uso e desuso (Lamarck): Errado — Lamarck propôs que alterações surgem por uso/desuso e são herdadas; aqui não há evidência de que as mariposas mudaram por uso, e sim que já havia variação e predadores atuaram sobre ela.

D — Ocorrência da mutação: Incorreto — mutações geram variação, mas o experimento não documenta surgimento de mutações; documenta seleção atuando sobre variação existente.

E — Neodarwinismo (mutação + seleção): Parcialmente relacionado, mas a questão pede o processo demonstrado diretamente: seleção natural. O neodarwinismo incorpora genética e mutação, mas Kettlewell mostrou a ação seletiva, não a origem genética das variações.

Dica de prova: Procure palavras como “demonstrar” e dados de sobrevivência diferencial. Se o experimento mostra mudança na frequência de fenótipos por predação/ambiente, pense em seleção natural. Pergunte-se: o que foi observado — alteração de uso/constituição do organismo, surgimento de mutação, ou sobrevivência diferencial?

Fontes recomendadas: Darwin, C. (1859) On the Origin of Species; Kettlewell RHD (1955) experiments on Biston betularia; revisão em Majerus (1998) sobre mariposas e camuflagem.

Gostou do comentário? Deixe sua avaliação aqui embaixo!