A produção agrícola teve um grande aumento ao longo dos últimos 50 anos. Uma parte significativa desse crescimento deveu-se à seleção de variedades de vegetais com características mais adequadas tanto à produtividade quanto à aceitação pelos consumidores. Uma alternativa que possibilita acelerar a obtenção de novas variedades do vegetal é expor os exemplares a uma fonte de radiação gama antes de se realizar a polinização.

O aumento da ocorrência de novas variedades nessas amostras de vegetais expostas à radiação gama é decorrente

Resposta correta: B — de alterações provocadas no material genético.

Tema central: trata-se de mutagênese induzida por radiação (breeding por mutação). A radiação gama atua no DNA das plantas gerando mutações que aumentam a variabilidade genética; a partir dessa variabilidade, selecionam‑se indivíduos com características desejadas.

Resumo teórico: Radiação gama pode provocar quebras de dupla e simples fita no DNA, alterações de bases e rearranjos cromossômicos. Essas alterações são, em termos práticos, mutações. Aumento da variabilidade = maior chance de surgirem fenótipos úteis. Em seguida aplica‑se seleção artificial para fixar a nova variedade. (Fontes: IAEA/FAO — programas de mutation breeding; princípios de genética molecular como em Alberts et al.)

Justificativa da alternativa B: o enunciado descreve um procedimento clássico de mutation breeding: expor sementes ou plantas a radiação para induzir mutações. Logo, o aumento de novas variedades decorre diretamente das alterações no material genético provocadas pela radiação, que geram novas variantes sobre as quais se seleciona.

Análise das alternativas incorretas:

A — "eliminação de amostras mais fracas": trata‑se de seleção negativa, que por si só não explica o aumento de novas variedades; sem variabilidade prévia (ou induzida) não surgem novas características. A eliminação só remove indivíduos, não cria novas variantes.

C — "formação de vegetais transgênicos": transgenia envolve transferência de genes entre espécies por engenharia genética (técnicas de biotecnologia), não exposição a radiação. São processos distintos.

D — "surgimento de sementes clonadas": clonagem (propagação assexuada ou apomixia) produz cópias geneticamente idênticas, diminuindo variabilidade — o oposto do objetivo descrito.

Dica de resolução em provas: identifique palavras‑chave como "radiação gama" e "novas variedades" — associe imediatamente a mutação. Desconfie de alternativas que confundem seleção (eliminar fracos), clonagem ou transgenia com mutagênese.

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