Em agosto de 2018, foi divulgada, na revista Nature, a descoberta de um fóssil híbrido entre duas espécies humanas já extintas. Trata-se do fóssil de uma garota de 13 anos, de mãe neandertal e pai denisovano que viveu há 50 mil anos.

Sabendo-se que o DNA das duas espécies, bem como o da garota híbrida, foi sequenciado, considere as afirmações abaixo.

I - A garota pode ser considerada um híbrido, pois apresenta genes típicos de cada uma das espécies na mesma proporção.

II - A mãe era neandertal, conforme evidenciado pelas mitocôndrias da garota.

III- O pai era denisovano, conforme evidenciado pelo cromossomo Y do fóssil híbrido.

Quais estão corretas?

Resposta correta: C — Apenas I e II.

Tema central: genética de populações e herança molecular aplicada a fósseis humanos antigos. É preciso entender como diferentes tipos de DNA (mitocondrial, autossômico e cromossomal sexual) permitem inferir parentesco e origem parental em híbridos.

Resumo teórico objetivo:

DNA mitocondrial (mtDNA) é herdado quase sempre apenas pela via materna — portanto, a mtDNA do indivíduo reflete a linhagem materna (mãe).

DNA autossômico (o conjunto dos cromossomos não sexuais) mostra a mistura genética dos dois progenitores; um indivíduo F1 (filho direto de dois grupos distintos) terá aproximadamente 50% de cada ancestralidade ao longo dos autossomos.

Cromossomo Y é herdado via paterna, mas só existe em indivíduos geneticamente do sexo masculino — portanto, só pode ser usado para inferir a linhagem paterna se o indivíduo for macho.

Justificativa da alternativa correta (I e II):

I — Correta: o fóssil analisado foi interpretado como um híbrido F1 Neandertal × Denisovano, apresentando aproximadamente metade do genoma autossômico de cada espécie. Em termos de concurso, "mesma proporção" se refere a essa proporção próxima de 50/50 típica de um cruzamento de primeira geração.

II — Correta: a mãe foi identificada como neandertal porque o mtDNA extraído do fóssil corresponde ao tipo neandertal. Isso se baseia no princípio da herança materna do mtDNA.

Análise das alternativas incorretas:

III — Incorreta: afirma que o pai foi denisovano “conforme evidenciado pelo cromossomo Y”. O fóssil é de uma garota (sexo feminino), logo não possui cromossomo Y; a evidência paterna veio do padrão autossômico (e não por Y).

Dica de prova / estratégia: sempre associe cada tipo de evidência genética ao modo de herança: mtDNA = mãe; Y = pai (apenas homens); autossomos = mistura geral. Ao ler alternativas, verifique o sexo do fóssil para evitar a armadilha do cromossomo Y.

Fontes e leituras sugeridas: artigo de divulgação da descoberta em Nature (2018) sobre o híbrido neandertal–denisovano; capítulos iniciais sobre herança genética em qualquer livro de genética de populações ou genética molecular (ex.: Griffiths et al.).

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