Apesar de não saber que a raiva era causada por um vírus, Pasteur realizou vários experimentos para desenvolver uma vacina contra essa doença. No experimento inicial, que não deu certo, ele recolheu saliva de cães infectados e a inoculou em um recipiente de vidro (balão) contendo meio de cultura (água e nutrientes).

Esse experimento não deu certo porque o vírus

Resposta correta: D

Tema central: Identidade dos seres vivos — características que diferenciam vírus de células. Aqui a pergunta avalia o conhecimento de que vírus são parasitas intracelulares obrigatórios e não organismos metabolicamente independentes.

Resumo teórico: Vírus são estruturas acelulares compostas por material genético (DNA ou RNA) envolto por capsídeo; alguns têm envelope lipídico. Eles não possuem maquinaria metabólica (ribossomos, enzimas de produção de ATP) e, portanto, não conseguem se replicar em meios de cultura simples (água + nutrientes). Para multiplicarem-se precisam de células vivas — ovos embrionários, culturas celulares ou hospedeiros animais. (Referências: Tortora et al., Microbiology; Alberts et al., Molecular Biology of the Cell; CDC/WHO sobre virologia.)

Justificativa da alternativa D (é metabolicamente dependente): Como Pasteur inoculou saliva contendo vírus em um balão com meio nutritivo sem células vivas, o agente não pôde se replicar. A explicação correta é justamente a dependência metabólica do vírus: sem uma célula hospedeira, não há síntese de proteínas nem replicação do genoma, logo não houve “crescimento” no meio.

Análise das alternativas incorretas:

A — “é um microrganismo envelopado.” Errado: ser envelopado descreve estrutura, não explica por que não cresce em meio nutritivo; tanto vírus envelopados quanto não-envelopados precisam de células para replicar-se.

B — “intensificou sua virulência.” Errado: a intensificação da virulência não justifica a ausência de crescimento em meio inerte; além disso, virulência refere-se ao efeito no hospedeiro, não à capacidade de multiplicação fora de células.

C — “atenuou sua patogenicidade.” Errado: atenuação reduz capacidade de causar doença, mas não significa que o agente não poderia multiplicar-se em presença de células. Também não explica falha do experimento em meio sem células.

Dica de interpretação: Procure a palavra-chave na pergunta — aqui, o experimento em meio nutritivo falhou. Pergunte: “o que impede um agente de crescer sem células?” — resposta: incapacidade metabólica. Isso te guia direto para “parasita intracelular obrigatório”.

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