O menor consumo de oxigênio em animais de grande porte está relacionado com a presença dos alvéolos, que reduzem a superfície respiratória.

Alternativa correta: E — Errado

Tema central: metabolismo e trocas gasosas em animais; por que o consumo de oxigênio por grama de tecido é menor em animais de grande porte.

Resumo teórico: o consumo de O2 por unidade de massa diminui com o aumento do tamanho corporal por razões físicas e metabólicas — sobretudo pela relação superfície/volume e pelo escalonamento metabólico (ex.: Lei de Kleiber: taxa metabólica ≈ massa^0,75). Animais grandes perdem menos calor por massa e, portanto, mantêm um metabolismo relativo menor.

Por que a afirmação é errada: a frase atribui o menor consumo de O2 em grandes animais à “presença dos alvéolos, que reduzem a superfície respiratória”. Isso está invertido: os alvéolos aumentam muito a superfície de troca gasosa dos pulmões (favorecem difusão de O2), não a reduzem. Logo, não podem ser a causa do menor consumo relativo observável.

Explicação didática: Elefantes e cavalos têm pulmões com grande superfície alveolar absoluta, mas, por grama de tecido, o consumo é menor porque o metabolismo específico decresce com o aumento da massa corporal (menor perda de calor por massa, menor exigência energética relativa). Assim, a existência de alvéolos não explica a redução do consumo por unidade de massa — ao contrário, sem alvéolos a troca gasosa seria menos eficiente.

Pegadinha comum: confundir superfície respiratória absoluta com taxa metabólica por massa. A questão mistura estrutura pulmonar (alvéolos aumentam superfície) com razão fisiológica de consumo por massa (decresce com tamanho).

Fontes indicadas: Kleiber (1932) sobre escalonamento metabólico; Guyton & Hall, Textbook of Medical Physiology (cap. trocas gasosas); Campbell & Reece, Biology (cap. fisiologia animal).

Conclusão rápida:

Afirmação incorreta porque os alvéolos aumentam a superfície de troca — portanto, a justificativa dada não explica o menor consumo de O2 em animais grandes. Por isso, a resposta correta é E — Errado.

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