A principal evidência a favor da hipótese autotrófica foi a descoberta de bactérias primitivas, que teriam originado os seres fermentadores, os fotossintetizantes e os respiradores aeróbicos.

Alternativa correta: C — Certo

Tema central: a questão trata da hipótese autotrófica da origem da vida — a ideia de que os primeiros organismos capazes de vida eram autotróficos (sintetizavam matéria orgânica a partir de fontes inorgânicas), e que a diversidade metabólica (fermentadores, fotossintetizantes, respiradores aeróbicos) surgiu depois.

Resumo teórico e justificativa: evidências filogenéticas e geoquímicas indicam que linhagens muito basais de Archaea e Bacteria (por exemplo, metanogênicas e quimioautotróficas) utilizam rotas de fixação de carbono primitivas. Essas rotas (p. ex. via acetil-CoA/ Wood–Ljungdahl) são energeticamente compatíveis com ambientes como fontes hidrotermais e não dependem de grandes estoques pré-existentes de matéria orgânica — o que favorece a hipótese de que o metabolismo autotrófico antecedeu o heterotrófico. Além disso, a fotossíntese oxigênica e a respiração aeróbica dependem de disponibilidade de O2 livre; esse gás só se tornou abundante após a evolução de fotossíntese oxigênica e o Evento de Oxidação (≈ 2,4 Ga). Assim, uma sequência plausível é: metabólitos autotróficos → formas fermentadoras que exploraram orgânicos → fotossintetizantes (evolução posterior) → respiradores aeróbicos após a elevação do O2. Esse encadeamento explica a afirmação da questão e por isso ela é considerada correta.

Estratégia de interpretação: ao avaliar enunciados sobre origem da vida, foque em: (1) que tipo de evidência é citada (filogenia, geoquímica, metabolismo), (2) se a sequência proposta respeita limitações ambientais conhecidas (p. ex. ausência de O2 no ambiente primitivo) e (3) se as rotas metabólicas mencionadas são termodinamicamente plausíveis em condições prebióticas.

Fontes e leituras recomendadas: Wächtershäuser (1988) sobre metabolismo de superfície; Martin & Russell (2007) sobre origens em fontes hidrotermais; capítulos de origem da vida em textos como Campbell & Reece e revisões em periódicos de biologia evolutiva.

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