Os vegetais conhecidos como epífitos, por exemplo, as orquídeas, são:

Alternativa correta: D

Tema central: epífitas — plantas que vivem apoiadas sobre outras plantas. Esse é um conceito básico de ecologia e botânica frequentemente cobrado em concursos; exige distinguir relações ecológicas (comensalismo, parasitismo, mutualismo) e conhecer exemplos (orquídeas, bromélias, filicíneas).

Resumo teórico: Epífitas crescem sobre outras plantas apenas como substrato, sem retirar seiva ou nutrientes direta e exclusivamente do hospedeiro. Obtêm água e sais por chuva, poeira, matéria orgânica acumulada e pela própria fotossíntese. Ecologicamente são, em geral, comensais (benefício para a epífita; hospedante geralmente não prejudicado). Fontes: Raven et al., Biology of Plants; Taiz & Zeiger, Plant Physiology; Encyclopaedia Britannica (entry “epiphyte”).

Por que D é correta: Afirma que são "inofensivos, pois usam a planta apenas como substrato" — descreve precisamente a relação típica entre epífita e planta suporte: não extraem seiva nem parasitam, apenas se apoiam.

Análise das alternativas incorretas:

A — “benéficos, pois fornecem energia à planta”: errado. Epífitas realizam fotossíntese para si; não fornecem energia ao hospedeiro.

B — “prejudiciais, pois eliminam substâncias tóxicas para a planta”: errado e sem sentido ecológico; epífitas não atuam como depuradoras do hospedeiro.

C — “prejudiciais, pois sugam a seiva da planta”: isso descreve parasitas (ex.: visco/mistletoe), não epífitas.

E — “parasitas de outros vegetais”: novamente confunde epifitismo com parasitismo; são categorias distintas.

Dica de resolução em provas: Procure palavras-chave: “usar como substrato”, “sugar seiva” (indica parasitismo). Quando estiver em dúvida, lembre-se: epífita = vive sobre, parasita = retira recursos do hospedeiro.

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