O trecho a seguir foi retirado do livro A Origem das Espécies, escrito pelo naturalista Charles Darwin. Alguns naturalistas defendem que todas as variações estão ligadas à reprodução sexuada, o que é certamente um erro. Citei, em outra obra, uma extensa lista de plantas que os jardineiros chamam “plantas anômalas”, isto é, plantas nas quais se vê surgir, de repente, um broto apresentando qualquer caráter novo e, por vezes, diferente por completo de outros brotos da mesma planta.

(http://ecologia.ib.usp.br/. Adaptado)

Darwin desconhecia as leis sobre hereditariedade, porém estava correto em afirmar que nem todas as variações estão ligadas ao ato da reprodução sexuada.

O surgimento repentino de características, com origem não sexuada, completamente distintas em alguns brotos da mesma planta é explicado atualmente

Alternativa correta: E — pelas mutações genéticas, aleatórias e espontâneas.

Tema central: entender por que surgem, em um mesmo vegetal, brotos com características repentinamente diferentes. A explicação atual envolve mutações — alterações no DNA que podem ocorrer em células somáticas (do meristema) e produzir “bud sports” ou mosaicos.

Resumo teórico (progressivo e objetivo):

- Plantas possuem meristemas onde novas células originam brotos; uma mutação somática nesse meristema pode gerar um ramo com traços distintos (ex.: cor de flor, forma de folha).

- Essas mutações são frequentemente aleatórias e espontâneas (erros de replicação, efeitos de agentes mutagênicos, mobilidade de transposons).

- Como muitas plantas se reproduzem vegetativamente, um broto mutante pode ser propagado e tornar-se uma variedade estável.

Fontes: princípios de genética e biologia molecular (Mendel 1866; Campbell & Reece; Alberts, Molecular Biology of the Cell).

Por que E é correta: apenas a ocorrência de mutações explica a aparição súbita de um caráter novo em parte limitada de uma planta. Trata‑se de alteração no material genético de células somáticas que produz um setor com fenótipo diferente — fenômeno bem documentado em horticultura (bud sports, mutações de transposons, variegação).

Análise das alternativas incorretas:

A — Interações gênicas (epistasia, pleiotropia): modificam a expressão de fenótipos existentes, mas não criam, de forma súbita, um novo caráter apenas em um broto; são efeitos entre genes já presentes.

B — Segregação independente na meiose: atua na formação dos gametas durante reprodução sexual; não explica variação somática em brotos de uma mesma planta.

C — Permutação na prófase I da meiose (crossing‑over): causa recombinação entre alelos nos gametas, não produz mutação somática súbita em um broto.

D — Manifestação de alelos recessivos em homozigose: requer combinação genotípica por reprodução sexual (ou reprodução somática específica); não justifica o surgimento localizado e repentino de um traço em um único broto.

Dica de interpretação: procure distinguir variação sexual (meiose, segregação, recombinação) de variação somática (mutações em células do corpo). A palavra “repentino” e o contexto de brotos de uma mesma planta apontam para mutação somática.

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