The formula for calculating people’s environmental footprint
Read the text to answer question.
The formula for calculating people’s environmental footprint is simple, but widely misunderstood:
Impact = Population x Affluence x Technology (I = PAT). The global rate of consumption growth, before
the pandemic, was 3% a year. Population growth is 1%. Some people assume this means that the rise in
population bears one-third of the responsibility for increased consumption. But population growth is
overwhelmingly concentrated among the world’s poorest people, who have scarcely any A or T to
multiply their P. Yet it is widely used as a blanket explanation of environment breakdown. Panic about population
growth enables the people most responsible for the impacts of rising consumption (the affluent) to blame
those who are least responsible.
(George Monbiot. www.theguardian.com, 26.08.2020. Adapted.)
Gabarito comentado
Tema central da questão: Interpretação do uso e compreensão da fórmula I=PAT (“Impact = Population x Affluence x Technology”) para impacto ambiental.
O texto aborda como a fórmula I=PAT é simples, mas frequentemente mal interpretada, levando muitos a pensar que o crescimento populacional tem peso proporcional e direto sobre o aumento do impacto ambiental. Contudo, o autor esclarece que o crescimento populacional maior está entre os mais pobres, que têm pouco consumo (A) e tecnologia (T), reduzindo seu real impacto ambiental.
Justificativa – Alternativa correta (E):
A alternativa E diz que a fórmula é “muitas vezes interpretada de modo simplista como se crescimento populacional automaticamente resultasse em aumento equivalente de impacto ecológico e consumo”. É o que o texto denuncia: a equação I=PAT é usada de forma superficial para culpar a população em geral, ignorando que consumo e tecnologia têm peso desigual nas diferentes regiões e estratos sociais. Essa compreensão errada é reforçada por frases do texto como “Some people assume this means that the rise in population bears one-third of the responsibility...” e “population growth is overwhelmingly concentrated among the world’s poorest people [...] who have scarcely any A or T to multiply their P”.
Análise das alternativas incorretas:
- A) Incorreta. Não diz que a fórmula é inadequada, mas que sua interpretação é frequentemente falha.
- B) Incorreta. O texto não relaciona eficiência da fórmula à pandemia.
- C) Incorreta. O problema exposto não é usar a equação como única explicação, mas usar de modo errado (ou seja, de modo simplista).
- D) Incorreta. Erra ao quantificar responsabilidades percentuais – o texto critica esse raciocínio, não o valida.
Dica de prova: Sempre preste atenção à forma como o texto usa dados e exemplos. Questões desse tipo testam a sua capacidade de identificar generalizações simplistas e erros de interpretação de conceitos importantes, como fórmulas ou leis ambientais.
Resumo: A alternativa correta é a letra E, pois melhor traduz o erro de interpretação criticado pelo texto.
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