Quando trazemos à mente algo ruim, o pensamento gerado no córtex pré-frontal rapidamente se projeta para o sistema límbico, envolvido no processamento das emoções; o hipotálamo é então ativado pelo eixo hipotalâmico-pituitário-adrenal (HPA) e o cortisol (conhecido como hormônio do estresse) é sintetizado. Se essa situação ocorrer com frequência, o sistema imune pode ficar fragilizado.

(Mente e Cérebro, Edição especial, n.º 41, 2013.)

A glândula responsável pela produção de cortisol e o motivo da fragilização do sistema imune são, respectivamente,

Resposta: Alternativa A

Tema central: o texto trata do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA) e do efeito do cortisol — hormônio do estresse — sobre o sistema imune. Para resolver a questão é preciso saber qual glândula produz cortisol e compreender como o cortisol modifica a resposta imune.

Resumo teórico e raciocínio: o cortisol é sintetizado no córtex da glândula suprarrenal (adrenal). A sequência é: estímulo psicológico ativa o córtex pré-frontal → sistema límbico → hipotálamo libera CRH → hipófise libera ACTH → ACTH estimula o córtex suprarrenal a produzir cortisol. O cortisol tem efeito imunossupressor: reduz a proliferação e a atividade de linfócitos, diminui produção de citocinas pró-inflamatórias e prejudica a resposta imune celular e humoral, tornando o organismo mais suscetível a infecções (Guyton & Hall; Janeway’s Immunobiology).

Por que A está correta: indica corretamente a suprarrenal como fonte do cortisol. O segundo ponto da alternativa — que o cortisol diminui glóbulos brancos — exprime, de forma condensada, o efeito imunossupressor do cortisol, especialmente sobre linfócitos, levando à redução da eficiência do sistema imune e maior fragilidade frente a agentes infecciosos.

Observação importante (precisão): o cortisol não reduz uniformemente todos os tipos de leucócitos — por exemplo, pode causar neutrofilia por demarginação —, mas diminui a resposta linfocitária e a produção de citocinas, resultando em imunossupressão. A alternativa A usa uma formulação simplificada aceitável para a prova.

Por que as outras alternativas estão erradas:

B) embora cite corretamente a suprarrenal, afirma que o hipotálamo “inativa barreiras imunológicas físicas” — isso não é o mecanismo principal do HPA; o efeito é hormonal/imunomodulador, não destruição de barreiras físicas.

C) erro na glândula: a hipófise não produz cortisol (produz ACTH que estimula a suprarrenal). A justificativa sobre depressão e higiene é indireta e não explica a fragilização imunológica imediata mencionada.

D) incorreta porque associa a tireoide ao cortisol; hormônios tireoidianos regulam metabolismo, não produzem imunossupressão via ingestão de "toxinas" como alegado.

E) afirma que a hipófise produz “inibidores do sistema imune” — impreciso: a hipófise secreta ACTH que estimula cortisol; não é produtora direta de inibidores imunes como explicado.

Fontes: Guyton & Hall — Tratado de Fisiologia Médica; Janeway et al. — Immunobiology; textos de fisiologia e endocrinologia sobre eixo HPA e efeitos do cortisol.

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