Há menos de dois bilhões de anos, as primeiras células, que replicavam seu DNA e que deram origem às linhagens hoje existentes, teriam sido exterminadas se

Alternativa correta: E — ficassem expostas à radiação ultravioleta.

Tema central: origem e evolução da vida na Terra primitiva — especialmente o papel da atmosfera primitiva e da radiação ultravioleta (UV) na sobrevivência das primeiras células. É importante conhecer a ausência inicial de oxigênio livre e de ozônio, o que permitia que UV intenso alcançasse a superfície e danificasse o DNA.

Resumo teórico progressivo: há mais de 3 bilhões de anos surgiram células capazes de replicar DNA. Antes e até perto do Great Oxidation Event (~2,4–2,3 Ga) a atmosfera tinha pouco O2 e quase nada de O3 (ozônio). O ozônio filtra radiações UV-B/C; sem ele, radiações de alta energia atingiam a superfície. A radiação UV forma dímeros de timina e outras lesões no DNA, impedindo replicação e causando morte celular se não houver reparo eficaz ou proteção (por água, sedimentos ou pigmentos). Fontes: livros-texto como Campbell & Reece; Alberts; artigos sobre o GOE e Kasting (1993) sobre atmosfera primitiva.

Justificativa da alternativa correta (E): expor células procarióticas primitivas diretamente à radiação UV teria provocado danos ao DNA (ex.: dímeros de pirimidina) e às proteínas essenciais, levando à inativação e morte. Sem uma camada de ozônio ainda formada, a superfície terrestre era hostil à vida exposta — por isso hipóteses de refúgios aquáticos ou subterrâneos.

Análise das alternativas incorretas:

A — tamanho minúsculo: errado. Ser pequeno não exterminaria; as primeiras células eram pequenas e isso favoreceu sua sobrevivência (maior razão superfície/volume).

B — viviam isoladas e independentes: errado. Células independentes formam linhagens; isolamento não é causa de extinção automática.

C — fossem envoltas por uma membrana: errado e enganoso: membranas são essenciais para a célula; sua presença protege e define vida celular.

D — sintetizassem moléculas contendo carbono: errado. Vida é baseada em moléculas orgânicas; sintetizar carbono não exterminaria, pelo contrário é condição necessária.

Estratégia de prova: identifique palavras-tempo/condição ("há menos de dois bilhões de anos" → período pré-ozônio/GOE) e relacione com efeitos ambientais (radiação UV). Descarte alternativas que descrevem características essenciais da vida (membrana, carbono) — elas não levariam à extinção.

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