Dentre as ideias evolucionistas que prevaleceram no século XX e ainda são objeto de discussão atual, a teoria do “equilíbrio pontuado” dos paleontologistas americanos Niles Eldredge e Stephen Jay Gould, defendia que a evolução dos organismos ocorreu:

de forma lenta e gradual, mas sem alterações expressivas em suas características
.

de forma lenta e gradual, com alterações expressivas em suas características.

de forma rápida, com alterações expressivas em suas características.

de forma rápida, mas sem alterações expressivas em suas características.

de forma lenta e gradual em alguns períodos, intercalados por uma evolução rápida com alterações expressivas.

Gabarito comentado

Carla CerqueiraMonitor do Qconcursos

Resposta correta: E

Tema central: a questão trata da teoria do equilíbrio pontuado (punctuated equilibrium) proposta por Niles Eldredge e Stephen Jay Gould, importante para interpretar padrões de mudança morfológica no registro fóssil e contrastar com o gradualismo filético.

Resumo teórico: o equilíbrio pontuado afirma que muitas linhagens exibem longos períodos de estase (pouca ou nenhuma mudança morfológica) intercalados por breves episódios geologicamente rápidos de mudança associados à especiação (frequentemente em populações pequenas e isoladas). Proposto em Eldredge & Gould, 1972 (revista Paleobiology). Textos de referência: Futuyma, "Evolutionary Biology"; Campbell & Reece, "Biology".

Por que a alternativa E é correta: ela descreve exatamente o padrão defendido por Eldredge e Gould — períodos lentos com estase intercalados por episódios rápidos e marcantes de alteração durante a origem de novas espécies.

Análise das incorretas:

A: fala de evolução lenta e sem alterações expressivas — descreve apenas estase, não os episódios rápidos propostos.

B: evolução lenta e gradual com alterações expressivas — representa o gradualismo clássico, não o padrão pontuado (não menciona os episódios rápidos separados por estase).

C: rápida com alterações expressivas — descreve apenas a fase rápida, omite os longos períodos de estase.

D: rápida sem alterações expressivas — contraditório: mudança rápida pressupõe alterações; além disso, não reflete o padrão estase+pontuação.

Estratégia para provas: procure palavras-chave como "pontuado", "intercalados", "rapidez" versus "lento e gradual". Elimine alternativas que descrevem apenas um dos componentes (somente estase ou somente mudança contínua).

Referências rápidas: Eldredge & Gould (1972) Paleobiology; Futuyma, "Evolutionary Biology".

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