A fauna de vertebrados do fundo de cavernas é representada por peixes, salamandras e morcegos, são animais geralmente despigmentados e, no caso dos peixes, cegos.

Sobre a condição de cegueira dos peixes da caverna, atribua verdadeiro (V) ou falso (F) para as afirmativas a seguir, que explicam a razão pela qual encontramos maior incidência de peixes cegos dentro das cavernas do que fora delas, quando comparada com a população de peixes não cegos.

( ) Dentro das cavernas, os peixes não cegos são presas fáceis dos peixes cegos.

( ) Fora das cavernas, os peixes cegos são presas fáceis de predadores.

( ) Fora das cavernas, os peixes não cegos levam vantagem sobre os peixes cegos.

( ) Dentro das cavernas, os peixes cegos levam vantagem sobre os peixes não cegos.

Assinale a alternativa que apresenta, de cima para baixo, a sequência correta.

Gabarito: B

Tema central: adaptações troglóbias (perda de pigmento e de visão) e os processos evolutivos que explicam por que peixes de cavernas tendem a ser cegos. É necessário entender conceitos de seleção natural, seleção relaxada, deriva genética e trade‑offs energéticos (Futuyma, Evolution; Culver & Pipan, The Biology of Caves).

Resumo teórico rápido: em ambientes sem luz, olhos perdem utilidade. Com a ausência da pressão seletiva para manter visão (seleção relaxada), mutações deletérias em genes visuais acumulam‑se sem penalidade, e estruturas oculares podem regredir. Além disso, manter olhos custa energia — em ambientes pobres, perda de olhos pode ser neutra ou até levemente vantajosa por economia de recursos. A deriva e efeitos de fundador também aceleram fixação de características locais (Culver & Pipan, 2014).

Justificativa da alternativa correta (B — F, V, V, F):

1ª afirmativa — Falso. Dentro da caverna não é que peixes cegos caçam preferencialmente peixes com visão. A cegueira não confere tipicamente maior capacidade predatória sobre indivíduos com visão; predomínio de cegos decorre de processos evolutivos (seleção relaxada, deriva), não de que cegos sejam predadores mais eficientes.

2ª afirmativa — Verdadeiro. Fora da caverna, a falta de visão aumenta muito a vulnerabilidade a predadores e reduz capacidade de encontrar alimento, portanto peixes cegos são desvantajosos e mais facilmente predados — pressão que elimina essa variante do ambiente iluminado.

3ª afirmativa — Verdadeiro. Em ambientes iluminados, indivíduos com visão (não cegos) têm vantagem adaptativa: melhor detecção de presas, predadores e acasalamento, sendo favorecidos pela seleção natural.

4ª afirmativa — Falso. Dentro da caverna, afirmar que cegos levam vantagem sobre não cegos é simplificar: muitas vezes a cegueira é neutra (ausência de pressão para manter olhos) ou resulta de economia energética; nem sempre há vantagem direta ou imediata de um indivíduo cego sobre um vidente na mesma caverna. Assim, a explicação correta insere seleção relaxada e deriva, não exclusivamente vantagem seletiva positiva.

Dica de prova: procure palavras-chave que indiquem mecanismo (por exemplo, "presas fáceis" = efeito direto de predação; "vantagem" = seleção positiva; "dentro"/"fora" = mudança de pressão seletiva). Diferencie seleção positiva de seleção relaxada/deriva — essa distinção frequentemente é a pegadinha.

Fontes sugeridas: Futuyma, D. J. (Evolution); Culver, D. C. & Pipan, T. (2014), The Biology of Caves and Other Subterranean Habitats.

Gostou do comentário? Deixe sua avaliação aqui embaixo!