Encontrada a evidência de vida mais antiga

Uma equipe internacional de geólogos, paleontólogos e nanotecnólogos encontrou estruturas tubulares e filamentosas que, segundo interpretam, representam bactérias fósseis. Foram encontradas em fumarolas hidrotermais do fundo do oceano de 3,77 a 4,28 bilhões de anos atrás. Como a Terra tem 4,5 bilhões de anos, esses microfósseis representam as mais antigas evidências de vida de que temos registro até agora.

Adaptado de Encontrada a evidência de vida mais antiga- JAVIER SAMPEDRO – 02/03/2017

Considerando a teoria heterotrófica da formação dos primeiros seres vivos, essas bactérias eram:

Resposta correta: C — quimiossintetizantes anaeróbias

Tema central: origem da vida e metabolismo dos primeiros seres. A questão exige relacionar o ambiente (fumarolas hidrotermais, início da Terra) com tipos de nutrição microbiana e com a composição atmosférica primitiva.

Resumo teórico (claro e progressivo):

- A Terra primitiva era praticamente anaeróbica; o oxigênio livre só se acumulou bem depois, com a fotossíntese oxigênica (≈2,4 bilhões de anos).

- Fumarolas hidrotermais fornecem energia química (H2, H2S, Fe2+, etc.) e não recebem luz solar — portanto não favorecem fotossíntese.

- Quimiossíntese: produção de matéria orgânica a partir de CO2 utilizando energia liberada por reações químicas (ex.: oxidação de H2S). É típica de comunidades em fontes hidrotermais (Corliss et al., 1979; Campbell & Reece).

Justificativa da alternativa correta (C):

Encontradas em fumarolas profundas, essas bactérias teriam obtido energia por reações químicas dos compostos minerais — ou seja, eram quimiossintetizantes. Além disso, no período indicado havia ausência de O2 livre, o que torna impossível o metabolismo aeróbio. Logo: quimiossintetizantes anaeróbias.

Análise das alternativas incorretas:

A — fotossintetizantes aeróbias: impossível porque não havia O2 livre e, além disso, em fumarolas profundas não há luz para fotossíntese.

B — quimiossintetizantes aeróbias: incorreta porque exige oxigênio como aceitador final de elétrons; o ambiente primitivo e as fumarolas eram anóxicos.

D — fotossintetizantes anaeróbias: ainda que existam fotossínteses anoxigênicas, elas dependem de luz; fumarolas oceânicas profundas são escuras, logo não favorecem fotossíntese.

Estratégia de prova (dicas): ao resolver, identifique palavras-chave do enunciado (local — fumarolas; época — bilhões de anos; teoria — heterotrófica) e elimine alternativas incompatíveis com luz/oxigênio disponíveis. Pergunte-se: há luz? há O2?

Fontes sugeridas: Oparin (1924), artigos sobre vida em fontes hidrotermais (Corliss et al., 1979), e livros didáticos como Campbell & Reece (Biologia).

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