Ao realizar a fotossíntese, os organismos autótrofos absorvem o CO2 presente no ambiente, transformando-o em glicose, alimento que poderá ser utilizado por todos os seres vivos heterótrofos para suprir suas necessidades nutritivas e energéticas. Esse carbono mais tarde retornará ao ambiente, novamente, na forma de CO2. Um dos processos responsáveis pelo retorno do carbono ao ambiente é realizado por

Alternativa correta: D — seres aeróbios e denomina-se respiração.

Tema central: ciclo do carbono e processos biológicos que transformam matéria orgânica em CO₂. É fundamental saber quais organismos e que tipo de processo liberam carbono novamente ao ambiente.

Resumo teórico: na fotossíntese o CO₂ é fixado em moléculas orgânicas (ex.: glicose). A respiração celular (em especial a aeróbia) oxida essas moléculas, gerando CO₂, água e energia (equação simplificada: C6H12O6 + 6 O2 → 6 CO2 + 6 H2O + energia (ATP)). Assim, organismos aeróbios — tanto animais quanto muitos microrganismos — devolvem carbono à atmosfera como CO₂.

Justificativa da alternativa D: a alternativa descreve corretamente um processo que retorna carbono ao ambiente: a respiração de seres aeróbios. Esse processo é incapaz de fixar carbono; pelo contrário, libera CO₂ resultante da oxidação de compostos orgânicos. Portanto, é resposta direta e correta para “um dos processos responsáveis pelo retorno do carbono ao ambiente”.

Análise das alternativas incorretas

A) “autótrofos e denomina-se decomposição” — Incorreta. Autótrofos fixam CO₂ (realizam fotossíntese ou quimiossíntese), não são os agentes principais da decomposição. Decomposição é feita por decompositores (microrganismos saprófitos) que liberam CO₂ ao degradar matéria orgânica.

B) “heterótrofos e denomina-se fertilização” — Incorreta. Heterótrofos respiram e liberam CO₂, mas o termo “fertilização” refere‑se à adição de nutrientes ao solo, não ao processo de liberação de CO₂.

C) “saprófitas e denomina-se quimiossíntese” — Incorreta. Saprófitas (decompositores) realmente liberam CO₂ pela decomposição, mas quimiossíntese é um processo autotrófico de fixação de carbono usando energia química (não é liberação de CO₂).

Dica de prova / interpretação: identifique palavras-chave do enunciado — “retorno do carbono ao ambiente” e “forma de CO₂” — e procure a alternativa que descreve um processo oxidativo (libera CO₂). Desconfie de termos técnicos usados fora de contexto (ex.: fertilização, quimiossíntese).

Fontes sugeridas: livros didáticos de biologia geral (ex.: Campbell & Reece), materiais sobre ciclo do carbono e bioquímica celular.

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