Os estudos de evolução humana utilizam freqüentemente como alvo para análise molecular o DNA mitocondrial, devido a sua herança exclusivamente materna.

Assinale a alternativa que descreve o papel do DNA mitocondrial na fisiologia da célula.

Alternativa correta: A

Tema central: DNA mitocondrial (mtDNA) — sua natureza, herança e papel funcional na célula. Questões de concurso costumam cobrar quais produtos o mtDNA codifica e onde ocorrem processos como glicólise, ciclo de Krebs e síntese proteica.

Resumo teórico: O DNA mitocondrial humano é uma molécula circular ~16,6 kb que contém 37 genes: 13 proteínas (componentes das cadeias de transporte de elétrons e ATP sintase), 22 tRNAs e 2 rRNAs. Essas proteínas são essenciais para a fosforilação oxidativa (cadeia respiratória). A maioria das proteínas mitocondriais, porém, é codificada pelo DNA nuclear, sintetizada no citosol e importada para a mitocôndria (Fonte: Alberts et al., Molecular Biology of the Cell; Voet & Voet).

Por que A está correta: A afirma que o mtDNA "contém informações para a síntese de enzimas mitocondriais". Isso é verdadeiro: o mtDNA codifica subunidades proteicas de complexos mitocondriais (enzimáticos/funcionais) envolvidos na respiração celular — logo, fornece informação genética para síntese de proteínas mitocondriais.

Análise das demais alternativas:

B (errada) — fala em "contração mitocondrial". Não existe mecanismo de contração mitocondrial relacionado à respiração; termo incorreto e enganoso.

C (errada) — afirma que mtDNA "fornece energia pelo ciclo de Krebs". O DNA não fornece energia: as mitocôndrias produzem ATP; além disso, muitas enzimas do ciclo de Krebs são codificadas pelo DNA nuclear, e o ciclo ocorre no matriz mitocondrial com proteínas majoritariamente nucleares.

D (errada) — diz que mtDNA codifica enzimas da glicólise. Glicólise ocorre no citosol e todas as suas enzimas são codificadas no núcleo — portanto, mtDNA não participa.

E (errada) — mtDNA não contém informação para duplicação do DNA nuclear. Replicação do DNA nuclear é regulada por genes nucleares; mtDNA é um genoma separado.

Estratégia de prova: ao ler o enunciado, associe imediatamente "herança materna" ao mtDNA. Pergunte: o que o mtDNA codifica? Localize processos por compartimento celular (glicólise = citosol; Krebs = matriz; replicação do DNA = núcleo). Use eliminação rápida de opções que mencionam localizações/processos incompatíveis.

Fontes resumidas: Alberts et al., Molecular Biology of the Cell; Voet & Voet, Biochemistry.

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