Os vírus foram detectados muito antes que a técnica
de cristalização permitisse ao pesquisador americano
Wendell Stanley, em 1935, evidenciar a estrutura do
TMV (tobacco mosaic virus). Em 1883, por exemplo,
o pesquisador alemão Adolf Mayer verificou que era
possível transmitir a doença a plantas sadias de
tabaco, simplesmente pelo contato da seiva de uma
planta doente em folhas sadias. Na sequência, vários
ensaios foram realizados, visando à caracterização
dos vírus e, atualmente, o conhecimento desses
agentes nos permite afirmar, EXCETO:
Gabarito comentado
Alternativa correta: E
Tema central: características gerais dos vírus — estrutura (vírion, capsídeo, envelope), material genético (DNA ou RNA), tamanhos e exemplos aplicados (bacteriófagos e uso em biologia molecular).
Resumo teórico objetivo: Um vírus é uma partícula acelular (vírion) composta por um capsídeo proteico que envolve o ácido nucleico (genoma). Alguns vírus têm ainda um envelope lipídico derivado da membrana da célula hospedeira, contendo glicoproteínas que ajudam na entrada celular. Cada vírus carrega apenas um tipo de ácido nucleico como genoma — DNA OU RNA — embora alguns façam intermediários (ex.: retrovírus produzem DNA a partir de RNA), o que não significa que usem simultaneamente DNA e RNA como genoma. Bacteriófagos (fagos) infectam bactérias e são ferramentas clássicas em clonagem e biologia molecular.
Por que a alternativa E é a correta (EXCETO): A frase E afirma que "Os vírus são ... variando entre 20 a 300 nm, equivalendo ao tamanho das menores bactérias já caracterizadas." Isso é impreciso e, portanto, falso. Embora muitos vírus comuns tenham tamanhos nessa faixa (por exemplo, picornavírus ~20–30 nm; poxvírus ~200–300 nm), existem exceções claras: alguns vírus são menores que 20 nm e outros são muito maiores que 300 nm. Há também os chamados vírus gigantes (ex.: Mimivirus ~400–750 nm; Pandoravirus até ~1 µm), maiores que várias bactérias. Assim, a generalização da alternativa E é incorreta.
Análise das demais alternativas:
A — Verdadeira: Bacteriófagos infectam bactérias e diversos fagos (lambda, M13, etc.) são usados como vetores em clonagem e manipulação de genes.
B — Falsa: Confunde termos. Capsídeo é a capa proteica que protege o genoma. Envelope é um envoltório lipoproteico, quando presente, que facilita adesão/entrada. O capsídeo não é chamado de envelope.
C — Falsa: É verdade que o genoma viral é composto por apenas um tipo de ácido nucleico (DNA OU RNA). A alternativa erra ao afirmar que há vírus que utilizam ambos como genoma em diferentes estágios — retrovírus têm intermediário de DNA, mas o genoma packeado é RNA; não possuem ambos como genoma funcional simultâneo.
D — Verdadeira: Vírion (virion) designa a partícula viral completa, geralmente infecciosa, formada por genoma + capsídeo ± envelope.
Fontes recomendadas: Alberts et al., Molecular Biology of the Cell; Knipe & Howley, Fields Virology; Sherris Medical Microbiology — consulte para aprofundamento.
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