A riqueza energética do hidrogênio deve-se à sua capacidade de transferir facilmente elétrons para outros compostos, como o oxigênio, e liberar energia. Esse processo é descrito, de modo um tanto confuso, como “redução química”. Os cientistas suspeitavam havia tempos que gases reduzidos desempenhavam papel importante na origem da vida na Terra. Na década de 20, o bioquímico russo Alexander Oparin e o evolucionista britânico J.B.S. Haldane sugeriram, isolada e independentemente, que a atmosfera primitiva da Terra pode ter sido muito rica em gases redutores, como metano, amônia e hidrogênio. E, nessas concentrações elevadas, os ingredientes químicos necessários para a vida podem ter-se formado espontaneamente.

A ideia ganhou credibilidade décadas mais tarde, com o famoso experimento dos químicos Stanley Miller e Harold Urey, da University of Chicago, em 1953. Ao aquecer e descarregar faíscas em uma mistura de gases redutores, os cientistas conseguiram criar uma gama de compostos orgânicos (a maioria contendo carbono e hidrogênio), inclusive aminoácidos, os blocos de construção das proteínas, vitais para todas as formas de vida terrestre. Entretanto, nos anos subsequentes ao experimento, geólogos concluíram que a atmosfera ancestral não era nem de longe tão redutora como a dupla havia pensado. Segundo eles, as condições que formaram aminoácidos e outros compostos orgânicos em sua experiência provavelmente nunca existiram na atmosfera. (BRADLEY, 2017).

Analisando-se o texto e com base nos conhecimentos sobre a origem da vida, é correto afirmar:

Alternativa correta: B

Tema central: origem da vida — como moléculas orgânicas e estruturas celulares surgiram na Terra primitiva. Para responder é preciso entender pré-biotica química (síntese de blocos moleculares) e a composição elemental necessária à vida.

Resumo teórico sucinto: A vida conhecida depende de alguns elementos-chave: carbono (esqueleto de moléculas orgânicas), nitrogênio (aminoácidos, bases nitrogenadas) e oxigênio (água, grupos funcionais). Experimentos clássicos (Miller & Urey, 1953) mostraram que, em condições redutoras, pode haver formação abiótica de aminoácidos. Oparin e Haldane propuseram atmosferas ricas em gases redutores como cenário plausível (Oparin 1924; Haldane 1929). Posteriormente, argumentos geológicos sugeriram que a atmosfera primordial pode ter sido menos redutora do que eles imaginaram, mas isso não elimina a necessidade dos elementos C, N e O para a vida (Miller & Urey, 1953; revisões modernas sobre química prebiótica).

Por que a alternativa B é correta: Ela afirma que, independentemente dos eventos precisos, a presença de elementos essenciais (C, O, N) foi imprescindível. Isso é conceitualmente correto: mesmo que a atmosfera não fosse fortemente redutora, as reações químicas que geraram os monômeros biológicos e, depois, polímeros, exigem esses átomos como componentes fundamentais das biomoléculas e da água, solvente essencial para as reações.

Análise das alternativas incorretas:

A — Incorreta. O experimento de Miller e Urey gerou aminoácidos, não seres vivos. Não se observou formação de organismos nem de estruturas celulares completas (nem “sem histonas” faz sentido aqui).

C — Incorreta. A elucidação completa dos eventos que originaram o primeiro ser vivo NÃO ocorreu; modelos e hipóteses existem, mas não há uma descrição final e imutável — ciência é tentativas e revisões contínuas.

D — Incorreta. A afirmação de que gases redutores teriam levado, a todo instante, à origem e sobrevivência de qualquer ser vivo é exagerada. Primeiro, a vida surgiu uma vez (ou poucas vezes) em condições específicas; segundo, a ideia de “a todo instante” não é respaldada; além disso, argumentos geológicos questionam a atmosfera tão redutora proposta por Oparin/Haldane.

E — Parcialmente enganosa. Membranas protocelulares plausíveis são parte das hipóteses sobre origem da vida (lipídios formando vesículas). Porém a alternativa diz “após a origem do primeiro ser vivo foi possível a formação de uma membrana…” como se fosse consequência imediata e universal — a questão da membrana e da definição de “primeiro ser vivo” é complexa e não justifica a afirmativa como correta perante a B.

Fontes e leituras sugeridas: Miller & Urey (1953, Science); Oparin (1924) e Haldane (1929); revisões modernas sobre química prebiótica (ex.: Deamer & Weber, 2010).

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