No trabalho iniciado, silenciosamente, nos anos de 1960 e que só deu frutos dez anos depois, Carl Woese selecionou uma única estrutura para comparar espécies. Obviamente, a estrutura tinha de estar presente em todas as espécies. E mais, tinha de servir ao mesmo propósito. Esse propósito tinha de ser fundamental e tão importante para a célula que até leves mudanças na sua função seriam penalizadas pela seleção natural. Isto é necessário se quisermos comparar as diferenças que se acumulam entre espécies ao longo de, literalmente, bilhões de anos, para construírem uma grande árvore da vida, desde o início. Essa foi a escala da ambição de Woese ao propor uma classificação com base em Domínios.

LANE, Nick. Questão Vital: porque a vida é como é? e.1. Rio de Janeiro: Rocco, 2017, p.17.

O texto menciona uma estrutura selecionada pelo pesquisador Carl Woese, durante a montagem de sua classificação dos seres vivos por Domínios. Esta estrutura apresenta uma função ou propósito essencial para a manutenção da vida. Desta forma, pode-se afirmar que a função biológica citada está associada diretamente à

Alternativa correta: A — síntese proteica

Tema central: a questão refere-se à estrutura molecular escolhida por Carl Woese para comparar seres vivos ao longo de bilhões de anos. Para cumprir esse papel a estrutura precisava ser presente em todos os organismos, ter função essencial e sofrer pouca variação por seleção natural — características típicas do ribossomo e especialmente do rRNA ribossômico usado na síntese proteica.

Resumo teórico (sucinto): o ribossomo realiza a síntese proteica traduzindo RNAm em cadeias polipeptídicas. O RNA ribossômico (p.ex. 16S rRNA em procariontes) é universal e altamente conservado: mudanças grandes comprometem a função ribossomal e são eliminadas pela seleção. Por isso Woese usou sequências de rRNA para inferir relações filogenéticas e propor os Domínios (Bacteria, Archaea, Eukarya). Fontes: Woese et al. (1977/1990) e textos de biologia molecular como Alberts et al.

Justificativa da alternativa A: síntese proteica é a função diretamente associada ao ribossomo/rRNA — a estrutura escolhida por Woese. É universal (todas as células traduzem proteínas), fundamental e sujeita a forte conservação evolutiva, tornando-a o marcador adequado para construir a "árvore da vida".

Análise das alternativas incorretas:

B — respiração celular: não é universal: muitos organismos realizam fermentação ou têm diferentes vias respiratórias; os componentes variam (membranas, citocromos) e não oferecem o mesmo grau de conservação universal que o rRNA.

C — fotossíntese: ausente em muitos ramos (não ocorre em animais, muitos protistas e bactérias), logo não pode ser a estrutura universal pretendida por Woese.

D — síntese lipídica: embora muitas células fabriquem lipídios, as enzimas e vias são diversas e menos conservadas em nível de sequência comparável ao rRNA; também não é a estrutura molecular padrão escolhida por Woese.

E — contração muscular: processo exclusivo de animais com tecido muscular; ausente na maior parte dos seres vivos, portanto não universal nem adequado para filogenia profunda.

Estratégia para provas: ao ver enunciados que mencionam “presente em todas as espécies” e “fundamental”, procure processos universais e altamente conservados (transcrição/tradução, rRNA, ribossomos). Desconfie de funções especializadas (fotossíntese, contração) ou de processos com grande variação entre grupos.

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