Ruminantes são mamíferos herbívoros que se diferenciam de outros mamíferos por serem capazes de digerir a celulose ingerida na alimentação. Esses animais são capazes de digerir a celulose dos vegetais porque

Resposta correta: Alternativa D

Tema central: adaptações digestivas dos ruminantes para degradar celulose. Importância: tema recorrente em provas por unir fisiologia, ecologia e microbiologia – exige entender o que o animal faz por si e o que é feito por seus microrganismos simbiontes.

Resumo teórico (claro e progressivo): A celulose é um polissacarídeo formado por ligações β‑1,4 entre moléculas de glicose. Mamíferos, em geral, não produzem enzimas (celulases) capazes de romper essas ligações. Ruminantes têm um estômago compartimentalizado (rúmen, retículo, omaso, abomaso) onde ocorre a fermentação microbiana: bactérias, protozoários e fungos presentes no rúmen sintetizam celulases, degradam a celulose e produzem ácidos graxos voláteis (acetato, propionato, butirato), que são absorvidos e usados como fonte energética pelo animal (Campbell & Reece; Stevens & Hume).

Justificativa da alternativa correta (D): D afirma que bactérias e protozoários ao longo do aparelho digestivo realizam a digestão do polissacarídeo da parede celular vegetal — exatamente o mecanismo do rúmen: microrganismos produzem as enzimas (celulases) e fermentam a fibra, possibilitando ao ruminante aproveitar a celulose. Portanto, D corresponde ao processo real e bem documentado em manuais de fisiologia e biologia.

Análise das alternativas incorretas:

A — Incorreta: mamíferos não têm glândulas que produzam celulase; a síntese da enzima é feita por microrganismos, não pelas células do intestino do ruminante.

B — Incorreta: saliva tem função de lubrificação e tamponamento (bicarbonato) durante ruminação, não contém fungos "digestores" que atuem na saliva; os microrganismos atuam principalmente no rúmen.

C — Incorreta: não são vermes que consumem e "defecam" o material pronto; o processo é fermentativo microbiano, não uma passagem por parasitas que preparam o alimento para absorção.

Estratégias para resolver questões parecidas: procure termos-chave (celulose → celulase? quem produz?), saiba distinguir ação direta do animal vs ação de simbiontes, e lembre-se da função dos compartimentos ruminais. Em provas, alternativas que atribuem síntese de celulase ao próprio mamífero costumam ser pegadinhas.

Fontes sugeridas: Campbell & Reece, Biologia; Stevens & Hume, Comparative Physiology of the Vertebrate Digestive System; revisão sobre fermentação ruminal (Hungate, resumos em manuais de fisiologia).

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