Vírus e bactérias: o que são, características e diferenças

Vírus e bactérias são organismos muito diferentes. Os vírus são formados basicamente por proteínas e ácidos nucleicos e não possuem metabolismo próprio.

Por outro lado, as bactérias são organismos celulares procariontes, apresentam composição mais complexa e metabolismo próprio. As bactérias junto com as arqueias formam o grande e primitivo Reino Monera.

O que são bactérias

As bactérias são unicelulares, procariontes dotados de parede celular e habitam variados ambientes. Estas características definem o que é bactéria. Boa parte desses microrganismos são autotróficos, ou seja, produzem seu alimento usando luz (fotossintetizantes) ou compostos inorgânicos (quimiossintetizantes) como fontes de energia.

Junto das algas, bactérias clorofiladas formam o fitoplâncton, microrganismos que formam a base das cadeias alimentares dos oceanos e são os responsáveis pela maior produção do gás oxigênio atmosférico.

Já as bactérias heterotróficas não produzem o seu próprio alimento. Tais bactérias podem ou não usar oxigênio para quebrar a glicose. As que usam são chamadas de aeróbias e realizam a respiração celular obtendo um maior rendimento energético.

Bactérias que não usam oxigênio são chamadas anaeróbias e realizam a fermentação. Na fermentação o rendimento energético é menor e ocorre a produção de subprodutos como o etanol, ácido láctico etc. Questões sobre bactérias no ENEM podem abordar o aproveitamento destes produtos pela indústria alimentícia.

Reprodução

Para se reproduzirem, as bactérias devem duplicar seu material genético e dividir suas células no processo de fissão binária. Assim, as bactérias se reproduzem de modo clonal e sua variabilidade genética pode ser obtida através da incorporação de material genético do ambiente ou pela transferência de outras bactérias.

Doenças bacterianas

As doenças bacterianas são chamadas de bacterioses. Infecções como a tuberculose e a hanseníase, por exemplo, são transmitidas por via respiratória, mas causam sintomas muito diferentes.

A tuberculose é uma doença do sistema respiratório que causa tosse sanguinolenta em sua forma grave e a hanseníase é uma doença de pele que causa feridas dormentes.

A cólera é transmitida por via fecal/oral e acomete o trato gastrointestinal causando diarreias e vômitos e pode levar à morte por desidratação.

A leptospirose é uma das mais relevantes doenças bacterianas no ENEM, pois ela possui relação com o povoamento desorganizado das cidades. Tal infecção é transmitida pela urina de animais.

No tétano, a bactéria pode entrar no corpo humano por meio de ferimentos e produz uma toxina que causa paralisia muscular.

Dentre as ISTs, a sífilis tem importância por ter números elevados nos últimos anos. Esta infecção leva à formação de feridas nas genitálias ou disseminadas pelo corpo e é fator de risco para o contágio do HIV.

Para a tuberculose e o tétano existem vacinas eficientes e para todas as bacterioses existem drogas antibióticas para o tratamento. Tais drogas são específicas para doenças bacterianas e não possuem efeitos em doenças virais. Além disso, seu uso indiscriminado está associado ao surgimento de linhagens bacterianas resistentes.

O que são vírus

Vírus são considerados parasitas intracelulares obrigatórios. Não possuem células, nem metabolismo próprio e só conseguem se reproduzir dentro de uma célula hospedeira. Eles possuem uma capa proteica, o capsídeo, que envolve um material genético que pode ser DNA ou RNA.

Alguns vírus ainda possuem um envoltório fosfolipídico chamado envelope que o auxilia na entrada nas células. Vírus assim são chamados envelopados e os que não possuem tal estrutura são não-envelopados.

Fora das células os vírus não possuem atividade, mas dentro delas eles são capazes de desviar o metabolismo normal do hospedeiro para a produção de novos vírus. Isso acaba por deixar um prejuízo fisiológico na célula hospedeira ou acaba por matá-la. Os vírus no ENEM aparecem quase sempre como organismos causadores de doenças e de fato, todos eles possuem atividade parasitária e algumas doenças virais causam sérios problemas à saúde pública.

Doenças virais

É muito frequente o tema de doenças virais no ENEM. As arboviroses, por exemplo, aparecem por serem doenças virais causadas por vírus surgidos em animais artrópodes, os arbovírus, e porque possuem mecanismos de transmissão bastante semelhantes. Nelas a transmissão ocorre pela picada de mosquitos e o mais importante deles é o Aedes aegyptii. Dentre as arboviroses, a dengue, a zika e a chikungunya se destacam pela sua prevalência no Brasil inteiro. Tais infecções causam febre, manchas avermelhadas pela pele, dores articulares e aumentam os riscos de hemorragias.

Outra importante arbovirose é a febre amarela. Esta doença viral é mais comum em áreas de floresta e por isso sua ocorrência é mais restrita. Na maioria das pessoas a febre amarela tem os mesmos sintomas das arboviroses mais comuns. Contudo, seus sintomas podem se agravar causando náuseas, vômitos e amarelamento dos olhos pelo acúmulo de bilirrubina.

Sem dúvidas a mais relevante dentre as viroses é a infecção pelo HIV. Este vírus é transmitido principalmente pela via sexual, mas pode também ser transmitido congenitamente, pelo compartilhamento de seringas etc. Pessoas infectadas pelo HIV tem seu sistema imune progressivamente destruído. Sem tratamento, tais pessoas desenvolvem a Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (AIDS). Nessa circunstância, seu sistema imune está completamente destruído e infecções oportunistas podem acabar por matar o paciente.

Vírus e Bactérias no Enem

No Enem, vírus e bactérias aparecem sempre de modo contextualizado e relacionado a um fenômeno social. É raro que sejam feitos questionamentos sobre as características básicas destes organismos. Um fenômeno importante que tem sido alvo da prova é a resistência à antibióticos causado pelo uso indiscriminado deste tipo de droga. Sobre este uso errado, pode-se citar a prescrição para doenças virais (para as quais os antibióticos não possuem efeito), a superdosagem e a interrupção do tratamento. A resistência surge por simples seleção natural e isso acaba por dificultar ou impedir o tratamento de infecções antes consideradas simples.

Vírus no ENEM aparecem aplicados à Biotecnologia quando são usados como vetores genéticos, mas, principalmente, aparecem por causarem infecções importantes. Normalmente as questões de doenças virais que aparecem no ENEM abordam sistemas de prevenção de viroses.

Veja alguns itens sobre o tema.

ENEM 2021

Nas últimas décadas vários países, inclusive o Brasil, têm testemunhado uma grande proliferação de bactérias patogênicas, envolvidas em uma variedade de doenças e que apresentam resistência a múltiplos antibióticos. Atualmente têm se destacado as superbactérias que acumularam vários genes determinantes de resistência, a ponto de se tornarem resistentes a praticamente todos os antimicrobianos.

FERREIRA, F. A.; CRUZ, R. S.; FIGUEIREDO, A. M. S. O problema da resistência a antibióticos. Ciência Hoje, v.48, n.287, 2011 (adaptado).

Essa resistência tem ocorrido porque os(as)

A) Bactérias patogênicas se multiplicam de maneira acelerada.

B) Antibióticos são utilizados pela população de maneira indiscriminada.

C) Bactérias possuem plasmídeos que contêm genes relacionados à virulência.

D) Bactérias podem ser transmitidas para um indivíduo utilizando várias estratégias.

E) Serviços de saúde precários constituem importantes focos de bactérias patogênicas.

ENEM 2019

Na família Retroviridae encontram-se diversos vírus que infectam aves e mamíferos, sendo caracterizada pela produção de DNA a partir de uma molécula de RNA. Alguns retrovírus infectam exclusivamente humanos, não necessitando de outros hospedeiros, reservatórios ou vetores biológicos. As infecções ocasionadas por esses vírus vêm causando mortes e grandes prejuízos ao desenvolvimento social e econômico. Nesse contexto, pesquisadores têm produzido medicamentos que contribuem para o tratamento dessas doenças.

Que avanços tecnológicos têm contribuído para o tratamento dessas infecções virais?

A) Melhoria dos métodos de controle dos vetores desses vírus.

B) Fabricação de soros mutagênicos para combate desses vírus.

C) Investimento da indústria em equipamentos de proteção individual.

D) Produção de vacinas que evitam a infecção das células hospedeiras.

E) Desenvolvimento de antirretrovirais que dificultam a reprodução desses vírus.