Sistema Nervoso Humano: como funciona, funções e órgãos

O sistema nervoso tem como função básica ser um sistema de controle rápido do organismo humano. Por meio de vias detectoras (vias aferentes) este sistema percebe mudanças no organismo, elabora (vias integrativas) e envia respostas (vias aferentes) capazes de modificar alguma instância do corpo.

Divisões

O sistema nervoso humano pode ser dividido por dois critérios: um anatômico e o outro funcional. Na divisão anatômica encontramos o Sistema Nervoso Central (SNC) e o Sistema Nervoso Periférico (SNP), já na divisão funcional temos o Sistema Nervoso Somático (SNS) e o Sistema Nervoso Autônomo (SNA).

Este último possui ainda duas subdivisões relacionadas a processos distintos, são as subdivisões simpática e parassimpática.

Divisão anatômica - SNC

Na divisão anatômica do sistema nervoso, temos o Sistema Nervoso Central, composto pelo encéfalo e pela medula espinhal. O encéfalo é composto por uma série de órgãos distintos, a maioria deles guardados no interior da caixa craniana. Os órgãos do encéfalo são: telencéfalo, diencéfalo, tronco cerebral, mesencéfalo, ponte, bulbo raquidiano e cerebelo.

Encéfalo

No telencéfalo encontramos o córtex cerebral e os núcleos da base que coordenam os movimentos, a fala e os sentidos (audição e visão). Além disso, nessa área ocorre processamento de informações obtidas pelas vias sensoriais, organização do pensamento abstrato, da cognição e da memória.

No diencéfalo estão presentes o tálamo, o hipotálamo e a hipófise. O primeiro atua na retransmissão de sinais das vias sensoriais. Hipotálamo, por outro lado, é considerado a zona de conexão entre o sistema nervoso e o sistema endócrino humano.

Além disso, esta porção exerce controle sobre a sede, apetite, temperatura e pressão arterial. A hipófise é a glândula mais importante do corpo humano. Ela produz uma série de hormônios que regulam a ação de outras glândulas na periferia de nosso organismo.

Já no tronco cerebral, estão o mesencéfalo, a ponte e o bulbo e juntos estas porções ajudam a regular a respiração, a frequência cardíaca, a pressão arterial e várias outras funções do corpo.

Ainda no encéfalo há o cerebelo. Localizado na região occipital do crânio, o cerebelo está relacionado ao equilíbrio, à coordenação motora e a vias emotivas, cognitivas e motivacionais.

Medula espinhal

A medula espinhal é um prolongamento descendente do encéfalo que atravessa as vértebras da coluna. Ela é responsável por transmitir impulsos gerados no encéfalo até órgãos periféricos do corpo e, de modo reverso, transmitir ao encéfalo informações captadas na periferia do corpo.

Arco reflexo medular

Um fenômeno interessante realizado pela medula é o reflexo tendinoso. Nele, a medula executa uma ação sem que haja sinalização à consciência. Na região na rótula, há um grande tendão chamado tendão patelar. Nele existem estruturas que detectam o grau de extensão do joelho, chamadas órgãos tendinosos de Golgi.

Quando estes órgãos detectam uma hiperflexão do joelho, eles iniciam uma resposta que leva à extensão. Isso impede lesões. Contudo, uma ativação destes órgãos pode ser feita por meio da percussão do tendão com um martelo de borracha. Essa ação simula a hiperflexão e desencadeia um movimento de elevação da perna. Tudo mediado pela medula e sem controle consciente.

Divisão anatômica - SNP

O sistema nervoso periférico é composto por gânglios nervosos e nervos. Estes órgãos são centrais de recepção, processamento e distribuição de informações nervosas pelos órgãos periféricos do corpo, mas estão subjugados ao SNC.

Gânglios são regiões que concentram corpos celulares de neurônios e funcionam como “postos avançados” de processamento nervoso fora do SNC. Eles são divididos em sensitivos e autônomos.

Os primeiros podem ser encontrados nas raízes dorsais dos nervos medulares e nas raízes de alguns nervos cranianos. Já os autônomos, estão presentes em nervos simpáticos e parassimpáticos e, também, no sistema nervoso entérico.

Nervos são agregações de axônios neuronais mantidas unidas por tecido conjuntivo. No sistema nervoso humano, os nervos que partem do encéfalo são chamados nervos cranianos e são 12 pares de nervos aferentes e eferentes.

Da medula partem os nervos medulares que compõem 31 pares distribuídos entre cervicais, torácicos, lombares, sacrais e coccígeo. Os nervos medulares (espinhais) possuem raízes divididas em porção sensitiva (posterior) e motora (anterior). Desse modo, acredita-se que esta disposição sirva para preservar a integridade dos movimentos frente a lesões externas.

Organização geral do sistema nervoso mostrando os nervos e sua disposição ao longo do SNC e do SNP.

Divisão anatômica - SNS

O sistema nervoso somático é composto por nervos motores, principalmente ligados aos músculos esqueléticos. Suas ações estão sob controle da consciência. Nervos somáticos são especialmente afetados pela esclerose múltipla, onde o sistema imune destrói progressivamente estes nervos e dificultam a movimentação.

Divisão anatômica - SNA

Em sua porção autônoma, o sistema nervoso é dividido em simpático e parassimpático. Estas vias nervosas são antagônicas e, de modo geral, o que uma faz a outra desfaz.

Na imagem são vistas as vias simpáticas e parassimpáticas do SNP.

Nas vias simpáticas há uma mobilização de reservas e, de modo geral, uma ativação do organismo. De modo oposto, as vias parassimpáticas estão relacionadas ao controle da homeostase.

Quando estamos fazendo um exercício, por exemplo, as vias simpáticas trabalham mais ativamente. Já quando nos alimentamos, as vias parassimpáticas entram em ação para promover a digestão e as vias simpáticas desligam. Por este motivo, não é ideal comer e logo em seguida praticar exercícios.

Sistema nervoso humano no ENEM

Compreender o que é o sistema nervoso é de extrema importância! Isso porque o sistema nervoso humano no ENEM pode ser abordado de dois modos principais. Primeiro buscando o reconhecimento das funções atribuídas às porções do sistema.

Para isso, o estudante deve ficar atento às especificidades do tema. Vejamos este item de 2021.

ENEM 2021

Um dos exames clínicos mais tradicionais para medir a capacidade reflexa dos indivíduos é o exame do reflexo patelar. Esse exame consiste na estimulação da patela, um pequeno osso localizado na parte anterior da articulação do joelho, com um pequeno martelo. A resposta reflexa ao estímulo é caracterizada pelo levantamento da perna em que o estímulo foi aplicado.

Qual região específica do sistema nervoso coordena essa resposta?

A) Ponte.

B) Medula.

C) Cerebelo.

D) Hipotálamo.

E) Neuro-hipófise.

Este item tem como gabarito a alternativa B, pois requer que o estudante reconheça o papel da medula no gerenciamento do arco reflexo tendinoso patelar. Este arco reflexo, como já dito, ocorre por estimulação dos órgãos tendinosos de Golgi. Os nervos aferentes percebem a falsa hiperflexão e enviam mensagem à medula que integra imediatamente a mensagem com as vias motoras que promovem a extensão da perna. Deste modo (sem enviar à consciência) o SN garante uma proteção rápida da articulação.

O outro modo que o sistema nervoso humano pode aparecer no ENEM é através da influência de substâncias em sua atuação. Assim, compreender os efeitos da cafeína, de drogas psicotrópicas como a nicotina, o THC, o ácido lisérgico, a cocaína etc. é crucial para que o estudante esteja preparado para o exame.