Sais minerais: o que são, para que servem e exemplos

Os sais minerais desempenham papéis auxiliares ao metabolismo e podem ser componentes estruturais do corpo de animais e plantas. Portanto, compreender a diversidade, as funções e as fontes dos sais é extremamente importante.

O que são sais minerais?

Os sais são um conjunto de substâncias inorgânicas que estão presentes nos seres vivos como eletrólitos, ligados à proteínas e enzimas ou fixos em tecidos rígidos. Em todos os casos, os sais são vitais, ou seja, sem eles o metabolismo não funciona apropriadamente.

As quantidades dos sais minerais variam de acordo com seu tipo e uso. Alguns deles são necessários em grandes quantidades e são chamados de macrominerais. É o caso do cálcio, potássio, magnésio, enxofre, cloro e do sódio. Outros, como o ferro, selénio, manganês, iodo, flúor e o zinco, são necessários em quantidade menores e, por isso, são denominados microminerais.

Qual a importância dos sais minerais?

A função dos sais minerais varia entre os tipos. No quadro abaixo estão resumidos alguns sais, suas funções e suas principais fontes:

Sal	Função	Fonte
Cálcio	Em sua forma solúvel (Ca2+) exerce função importante desencadeando a contração muscular. Também nessa forma, o cálcio participa de várias das reações da cascata da coagulação sanguínea. Já em sua forma insolúvel, o cálcio se associa com o fosfato para formar a hidroxiapatita, um mineral hidrofóbico e extremamente resistente presente em dentes e óssos.	Leite e derivados, carnes, agrião, feijão, brócolis. etc.
Flúor	Atua na proteção dos dentes pela formação da fluorapatita, um mineral de cálcio, fosfato e flúor que é mais resistente à acidez que a hidroxiapatita. Assim, este mineral atua na prevenção de cáries.	Água, feijão, peixes etc.
Ferro	É componente da hemoglobina, proteína do sangue relacionada ao transporte de O2. O O2 captado pelos pulmões liga-se ao ferro (Fe2+) presente na hemoglobina e, deste modo, é transportado em direção aos tecidos. A carência de ferro afeta a entrega de gás oxigênio e leva à anemia ferropriva.	Carnes, feijão, ovos etc.
Zinco	É um mineral essencial para a maturação do sistema reprodutor, para as funções do sistema imune e atua no processo de produção da insulina.	Carnes, ovos, frutos do mar, castanhas etc.
Iodo	Sua função única, e vital, está associada à glândula tireóide. O iodo é necessário para a produção dos hormônios T3 e T4. Tais hormônios regulam a taxa metabólica. Assim, na falta de iodo, pode ocorrer o hipotireoidismo conhecido como bócio carencial.	Peixes e sal de cozinha iodado.
Fósforo	Presente na estrutura óssea e dentária na forma de hidroxiapatita. Também está presente nos nucleotídeos do DNA e RNA e no ATP.	Carnes vermelhas e brancas, ovos, peixes, leguminosas e cereais.
Selênio	Atua na conversão de T3 em T4, portanto se relaciona com a função tireoidiana. Também é importante para mitigar os efeitos tóxicos de metais pesados e para o fortalecimento do sistema imune.	Castanhas, peixes, frutos do mar etc.
Potássio	Participa do controle osmótico dos líquidos sanguíneos e extracelulares e do controle da pressão arterial. Também é necessário para a ocorrência correta dos impulsos nervosos e para o estabelecimento do potencial de repouso das membranas celulares.	Batata, batata-doce, beterraba, brócolis etc.
Sódio	Atua junto com o potássio no controle osmótico e da pressão arterial. Também participa do impulso nervoso.	Carnes, sal de cozinha, peixes, frutos do mar etc.

Sais Minerais no Enem

As questões que envolvem sais minerais no ENEM, normalmente, relacionam-se à conservação de alimentos e a funções regulatórias. Veja este item de 2017. Uma das estratégias para conservação de alimentos é o salgamento, adição de cloreto de sódio (NaCl), historicamente utilizado por tropeiros, vaqueiros e sertanejos para conservar carnes de boi, porco e peixe.

O que ocorre com as células presentes nos alimentos preservados com essa técnica?

A) O sal adicionado diminui a concentração de solutos em seu interior.

B) O sal adicionado desorganiza e destrói suas membranas plasmáticas.

C) A adição de sal altera as propriedades de suas membranas plasmáticas.

D) Os íons Na+ e CI- provenientes da dissociação do sal entram livremente nelas.

E) A grande concentração de sal no meio extracelular provoca a saída de água de dentro delas.

Este item relaciona-se à função de regulação osmótica promovida pelo cloreto de sódio. Com o excesso de sal no meio externo, as células da carne perdem água e as bactérias que degradam o alimento morrem dessecadas. Isso evita o apodrecimento.

GABARITO: E